今年9月,我们的邻国印度将“月船二号”月球着陆器成功送入了太空,印度是今年第三个尝试登月的国家。今年1月,我国成功将嫦娥四号送上了月球,并且首次实现了月背着陆,直到目前,嫦娥四号探测器和玉兔二号月球车仍然在月球工作。
随后,中东国家以色列的“创世纪”号月球探测器搭乘美国火箭进入了太空,可惜最终坠毁在了月球表面。之后就是印度的“月船二号”探测器,可惜与“创世纪”号命运一样,在着陆的最后阶段突然失联了,当时距离月球仅2.1公里的距离,离成功仅差一步。
与地面控制中心失去联系之后,印度空间研究组织一直拒绝承认“月船二号”坠毁的事实,期待它能够在撞击中幸存,并且月球表面进行了多次探测,始终没有找到任何踪迹。最终在11月28日,印度不得不承认该航天器已经永远消失了。对于失败的原因,印度空间组织也进行了详细说明:“在下降的第二阶段,超速了,着陆器无法处理这种情况,最终失败了。”不过尚不清楚是飞船出现了问题还是着陆器本身存在问题。
12月2日,美国国家航天局(NASA)公布了一个消息,印度失联的“月船二号”已经找到了。从NASA传回了“月船二号”的“维克拉姆”号月球着陆器的坠毁地点,图像清楚地反应了着陆器撞击后留下的痕迹和碎片。对于印度来说,这也算是个好消息,至少找到了残骸,此前有媒体嘲讽印度根本没有将“月船二号”送入太空,这一切都是假的,现在这个谣言已经不攻自破了。
“月船二号”原本打算着陆月球正面的南极地区,这是从未有国家造访过的地方,如果印度成功了,那么印度将不仅仅是第四个成功登月的国家,还将创造一项纪录。很可惜最后失败了,不过印度的心态不错,表示经过“月船二号”之后,给他们的探月工程积累了不少经验,为接下来的探月工程做了铺垫。
此次,NASA找到“月船二号”之后还说了一段话,“尽管这次着陆失败,但能如此接近月球表面也是一个惊人的成就。印度将成为继苏联、美国和中国之后,第四个登上月球的国家。”这番话无疑让印度13亿人再次燃起了希望!