中国民间有许多传统节日习俗，每个习俗背后都有一段历史故事，口口相传下来后，深入人心。比如，民间认为中秋节吃月饼源于元末明初，朱元璋手下大将徐达攻打元朝大都时，为了传递消息，将小纸条塞入饼里，果然取胜。而端午节与中秋节一样源远流长，习俗丰富。
说起端午节的传统习俗，大家都知道有吃粽子、划龙舟、挂艾草等。其中，吃粽子是为了纪念屈原，挂艾草又是为了什么呢？这个习俗背后的故事发生在唐末时期，一个普通的妇女逃难，怀中抱着大孩子，让幼子走路，引起了一个男子注意：必有古怪。
妇女无名，生活在中原地区，逃的是兵灾，因为当时中原地区被义军席卷，义军的头领叫黄巢。黄巢此人，后世评价不一，可谓毁誉参半，有人说他是杀人魔王，有人说他是高超的军事指挥家，有人说他是一代英雄人物。但史实总存在争议，很难给黄巢下准确定论。
不过，黄巢领着义军四处流动作战，确实给唐王朝带来了很大威胁。因此，如何遏制起义军的势力持续发展壮大，成了唐王朝最紧要的问题。各地官吏放出了黄巢是恶鬼、专门吃人的消息后，百姓震恐，怕黄巢来后全家遭殃，于是纷纷携家带口出走，史称“走黄巢”。
另一边，黄巢坐在军营中纳闷，为何义军所到之处只看见鸡犬，看不见壮丁，连老弱病残也很少。为此，他派出手下的一个谋士去了解情况。中原一带的不少男子都被抓去充了兵，各地有很多妇女独自住在家中，听闻黄巢要来了，她们立刻收拾东西带着孩子出走。
有个妇女落在逃难队伍的后头，引起了黄巢谋士注意。只见她把一个五六岁大的孩子紧紧抱在怀中，却让大约两岁的幼儿走路，她看起来很想快走，但小孩子走得慢，她又舍不得放弃孩儿，一步一步走得十分艰难。谋士心中念头一动，将自己打扮成普通的平民男子。
因为他觉得这妇女所作所为不合常理，必有古怪，决定上前打听个清楚。一问之下，才知道那个妇女并不是偏心，是因为大孩子是她哥哥唯一骨血，嫂子临终时将孩儿托付给她，为了保护这个可怜遗孤，妇女才将他紧紧抱在怀里，不忍心让他受苦。
谋士听后不禁称奇，笑道：“你有这样的忠义之心，即使千军万马也不能拿你怎么样！其实你没必要逃走，只要你找一些艾草挂在门上，黄巢的兵马就不会为难你。”说完，这人忽然就不见了，妇女惊异之下以为仙人指点，连忙回家照做，还叫别的人也跟着一起学。
结果，黄巢大军来时看到许多人家门口都挂着艾草，便不骚扰他们，反而派人嘘寒问暖。黄巢谋士凭着这一招破了官府的传言，帮黄巢赢得了部分人心，还让中原地区兴起了一股做忠义之事的风潮。虽然黄巢起义最终失败，这个习俗却持续流传下来，逐渐兴盛。
