美国号两栖攻击舰，与以往同类舰有所不同，属于美国海军“由海向岸”打击思维下诞生的产物，满载排水量高达4.5万吨，比法国海军戴高乐号中型核动力航母的排水量还要大。
此舰诞生的背景是美国海军要求在未来能“同时打赢两场战争”，由航母和两栖攻击舰组成混合舰队，需要向海外至少投送3个陆战旅，而现有美海军陆战队搭载规模不过两个陆战旅而已，因此美海军高层要求必须保有12支两栖攻击作战群。
作为两栖登陆作战空中武力投送的大型平台，美国号拥有巨大的机库、弹药库和维修场所，着重航空武力的强化，因此其作战能力要比黄蜂级两栖攻击舰强大许多，用以取代舰龄超过30年的塔拉瓦级两栖攻击舰。
此型两栖攻击舰拥有宽敞的全贯通式飞行甲板，飞行甲板与舰体长度相当；飞行甲板下方设置有机库、货舱和车辆甲板，全舰拥有两台飞机升降机。
美国号是美国级两栖攻击舰的首舰，舰长舰宽都超出了黄蜂级，是美海军有史以来建造最大的两栖攻击舰，具备强大的车辆装载能力，能装载两栖突击车AAAV、M-1A2主战坦克等，以及1800名海军陆战队员和武器装备。
能搭载将近40架舰载机，典型的配置包括12架MV-22、8架AH-1V武装直升机、4架CH-K直升机、4架MH-60S直升机，以及10架F-35B隐形舰载战斗机等。
此外，在必要时，为了增强航空作战能力，掩护直升机遂行登陆作战，美国号两栖攻击舰将配备20架F-35B隐形舰载战斗机。
这个作战能力，已经反超其他国家6万吨级航母的作战能力了，毕竟F-35B是一架美标第4代多功能隐形战机，作战能力岂是第3代机或第3代半战机可比。
其实，随着具备短距滑行垂直起降能力的F-35B隐形舰载机成了满载排水量4.5万吨美国级两栖攻击舰的标配，其战斗力不输其他国家常规中型航母。
