作者：王德华
世贸组织总部位于日内瓦湖畔一座华丽的石头宫殿里，距离威尔逊码头和万国宫仅一步之遥。特朗普政府正在对美国帮助建立的国际秩序发起最新的战斗。
争论的焦点是世界贸易组织上诉机构这一鲜为人知的机构的命运。如果美国总统特朗普继续在他的政府进行长达一年的阻挠活动，世贸组织解决国家间贸易争端的能力——几乎是其最重要的职能——可能很快就会瘫痪。这意味着，特朗普政府以单边主义为特征的贸易方式，可能很快就会广泛传播开来，从本质上说，将时钟拨回到那个国家之间不是用法律论据来解决的贸易对抗，而是回到用关税壁垒、贸易壁垒和以邻为壑的保护主义来解决的时代。
“当你听到特朗普政府的言论时，你会发现，他们认为，美国最好是在一个以实力为基础的丛林法则体系中，”美国外交关系委员会贸易事务高级研究员珍妮弗•希尔曼说。“我认为，过去三年的情况表明，这种观点是多么错误。”
美国与世贸组织其他成员国之间的具体争端，集中在世贸组织上诉机构的七名法官身上，他们最终决定对国家间贸易申诉的上诉。至少需要三名法官来审理上诉。但特朗普政府自上任以来，一直系统性地阻止任命任何新法官，因此没有任何新法官取代任期已满的法官。周三，除非在最后一刻出现奇迹，否则最后三名法官中的两名将离开，上诉机构将只剩下一名法官。不久之后，贸易正义的车轮将嘎然而止，基本上无法最终解决空客和波音之间长达数年的贸易争端。
如果世界贸易组织不存在，会发生什么?
二战后的美国在制定国际制度方面发挥了主导作用，国际贸易是其中一个领域，就像联合国本身一样。这些国际制度能够遏制经济民族主义，正是这种经济民族主义引发了上世纪30年代的恐怖，进而引发了一场全球性的灾难。美国和其他主要国家在1947年成功地起草了一项协议，即关税和贸易总协定，降低了关税和贸易壁垒，并逐步遏制了自18世纪末以来盛行的那种保护主义。
接下来的几十年里，这种做法一直很有效，但随着亚洲新的经济强国和日益全球化的供应链的出现，美国许多受到进口威胁的行业日子不好过。实际上，美国在1994年帮助将《关税及贸易总协定转变为正式的世界贸易组织，将更大程度的贸易自由化的努力编入了法典，最重要的是，它首次纳入了一个有约束力的争端解决体系，该体系由上诉机构的七名法官支持，最终将对世贸组织贸易争端做出裁决。
问题在于，世贸组织的诞生，尤其是争端解决机制的诞生，包含了一个根本性的误解。当时和现在的美国贸易谈判代表都认为，他们已经找到了一种方法，可以确保其他国家遵守贸易规则，并确保美国国内法律所规定的贸易工具——比如对被指以低于成本的价格倾销商品的国家征收关税的能力——得到尊重，就像WTO协议中所规定的那样。
“美国希望的和发生的是两件不同的事情，”斯蒂芬沃恩说。
尽管围绕北约的紧张局势很糟糕，但法国新出台的数字服务税可能会让情况变得更糟。
各国一直不愿以国家安全为由对进口产品开征关税，这是有原因的:这样做只会带来灾难。
相反，上诉机构一次又一次地裁定，美国对那些被指控涌入美国市场的国家征收反补贴税等历史悠久的手段是非法的。欧洲和其他国家认为，建立一个全球贸易监管机构更像是一个国际法庭，有可能由法官来解释贸易法，创造判例——这一解释在特朗普当选之前就被华盛顿拒绝了。
如今 ，特朗普通过一系列单边贸易战争颠覆了全球贸易，几乎让世贸组织变得无关紧要，而且他像之前的几任总统那样接受单边关税。自上任以来，特朗普已经重拾数十年前的美国法律，以证明对北约盟国、欧洲伙伴、加拿大、墨西哥、拉丁美洲大部分地区征收关税是合理的。
美国贸易官员最希望的是，世贸组织及其新的争端解决机制，能让违反贸易协定的国家承担责任，并限制它们进入本国市场——事实往往如此。美国几乎赢得了提交给该委员会的所有案件，比如世贸组织最新裁定，欧洲不公平地支持航空航天巨头空中客车，损害了美国的波音(Boeing)。特朗普很高兴庆祝这一裁定。
但多年来，这一体系常常适得其反，对美国不利，因为它的法律裁决对美国贸易武库中的核心工具提出了质疑，比如保护国内产业免受不公平竞争影响的贸易救济措施。
希尔曼说:“美 国的期望是，我们的市场是完全开放的，我们将提出申诉并打赢官司。”“结果是，是的，我们比其他任何国家赢得的都多，但我们成为了更多的被告，失去了大多数——失去的比我们想象的还要多。”
这些损失中，有一部分涉及美国钢铁等面临进口竞争的行业，而莱特希泽和沃恩等贸易律师正是在这些行业裁员的。许多人说，这一经历影响了他们对这个全球贸易组织的态度。他们反驳说，美国从来没有同意放弃自己的贸易工具，世贸组织法官实际上剥夺了美国国会所规定的权利。
沃恩说:“美国被告知，这个解决争端的机构将使其他国家履行其承诺。但如果是为了约束美国那就不符合我们的利益。”
世贸组织上诉法官被指的越权行为激怒了许多美国政府，不仅仅是特朗普政府。事实上，美国最初是在前总统奥巴马政后期才开始禁止新法官进入上诉机构的，而在特朗普执政期间，这一做法只会变得更加坚决。
“这不是从特朗普开始的，也不会以特朗普结束，”希尔曼说。“有些人认为，如果我们只是等待，一切都可以回到过去，但事实并非如此。”
美国对这个导致当前危机的上诉机构的工作有很多具体的不满，包括对上诉需要多长时间的抱怨，以及对法律审查已经变得多么无所不包的抱怨。但大多数争论都是高度技术性的，关注的问题包括用于计算经济损害的方法，以及用于实施国内贸易补救措施的方法。他们的观点可以归结为，在多年来的连续裁决中，WTO上诉法官基本上剥夺了美国贸易谈判代表在谈判桌上从未放弃的贸易工具。美国官员说，这违反了对世贸组织的理解，即世贸组织不会剥夺任何成员国的权利或增加任何成员国的义务。
但许多贸易专家对美国的说法不屑一顾。例如，申诉称上诉机构需要超过90天的时间才能做出裁决，这是因为贸易案件比预想的要复杂得多，而且由于美国自身的原因，对案件进行判决的法官越来越少。在其他方面，上诉机构受到了独特的约束:它不能像其他法院那样，将错误的裁决发回原判，或决定要考虑哪些问题。因此，它有时不得不做出有争议的裁决。
“你不能当真，”乔治华盛顿大学法学院的国际法教授史蒂夫•查诺维茨说，他认为上诉机构受到了不公平的指责。“对上诉机构超越职权的担忧——纯粹是诡辩。”
但洛克威尔等WTO官员承认，美国的申诉并非完全没有道理;它们的说服力足以促使其他国家提出十几项提案来解决这些问题，其中包括由新西兰牵头的全面改革提案草案。洛克威尔说，下周将最终得到回答的问题是，最新提出的解决方案是否足以让美国满意。
“到目前为止，美国还没有接受该决定草案，因为他们说，该草案没有从美国的角度解决根本问题:上诉机构是如何出轨的?”
沃恩等前美国贸易官员表示，改革方案仍未能解决上诉制度应如何运作的根本分歧。
“如果我们仍然让一个国际机构制定我们从未达成一致的规则，那么谈判新文本的目的是什么?””沃恩说。“这种结果的可能性给美国带来了重大问题。”
这就是为什么许多观察人士怀疑，各方是否能在下周的日内瓦会议上达成妥协，在最后一刻达成解决方案，使这个全球贸易争端机构免于处于生死攸关的境地。
“美国政府希望让上诉机构退役。他们已经接近实现这一目标。他们为什么要现在停下来?查诺维茨说。
如果世贸组织的争端解决机制半途而废，这真的重要吗?毕竟，在世界贸易组织出现之前的几十年里，全球贸易和经济增长一直在增长。许多贸易专家指出，关税与贸易总协定体系具有持久性。这个体系运作了几十年，贸易增速远远超过全球经济增长，世界各地的关税稳步下降。另一些人则认为，破坏世贸组织就像让时钟倒转，回到他们认为早已过去的“强权决策”时代
查诺维茨说:“建立争端解决机制是为了能够控制那些施加影响的大国，这就是世贸组织的全部意义所在。”“对美国这样的无法无天的国家来说，这并不是坏事。这对中国和欧盟都有好处，只是这不是一个最佳的世界贸易体系。”
如果上诉系统在今年年底前瘫痪，并且在明年的会议上无法恢复，世界贸易组织的洛克威尔说，他认为只要对上诉机构的运作方式进行一些创造性的、影响深远的改革，就有可能实现。
预计明年晚些时候，世贸组织将对美国以国家安全为由对钢铁和铝广泛征收关税的一系列挑战做出裁决。(这也是特朗普政府考虑用来限制汽车和汽车零部件进口的理由，也是特朗普上周试图用来恢复对巴西和阿根廷征收关税的理由。)投诉国认为，美国关于国家安全的说法是虚假的，因为美国并没有与它征收关税的国家处于战争状态，钢铁本身既不是核材料，也不是武器——援引国家安全例外的三个允许标准。
在一起类似的针对俄罗斯的案件中。世贸组织已经第一次裁定，那些以国家安全为由实施贸易限制的国家确实受到了国际监督。希尔曼指出，这对美国在即将到来的钢铁案件中的机会来说是个坏兆头，但如果没有上诉法院，就不会有任何需要担心或遵守的有约束力的裁决。
“我认为美国会输掉这场官司，然后呢?它是威胁要退出WTO，还是只是提起上诉，实质上就是阻止专家组的报告?”她说。“然后，任何其他国家都可以(以国家安全为借口)对其想要的任何产品征收关税，而不再有一个基于规则的体系。”
从20世纪20年代国际联盟的第一次试探性举措，到战后的种种考验和磨难，再到如今喘不过起来、但仍在发挥作用的世贸组织(WTO)，许多贸易专家担心，在经历了近一个世纪磕磕绊绊的全球经济丛林探索之后，这种情况正在发生。
查诺维茨说:“世界经济长期以来一直在寻找一个以规则为基础的体系，我们确实做到了。”“现在我们正在拆除它。”
超级大国如今堕落成了“超级流氓”，是今天21世纪的悲哀，是世界各国的悲哀。死了张屠夫，不吃带毛猪；这是世界走向多元化的机遇。
