众所周知，打仗最重要的就是后勤。那么在茫茫无际的大海上作战，就没有后勤了吗？当然不是，一艘舰艇看似自成一体，但是实际上其内部是一个非常复杂、庞大的体系。并且无论是护卫舰还是导弹驱逐舰，亦或是现在最大的航母，其每天的补给消耗量都是十分巨大的。一艘航母内部，要有数千名官兵共同组成航母内部这个庞大而又复杂的体系，这数千人每天的吃喝都已经是十分巨大的消耗了，更何况航母航行所需要的各种物资。
如果航母在近岸的话还好说，可以时不时的靠港来补充燃油、物资、武器装备。但是在如果走出国门，去较远的地区执行任务，这个时候就需要补给舰来对航母，乃至整个航母编队的舰艇进行补给了。为了让辽宁舰和国产航母具有真正走出国门的实力，中国为此研发建造了新型的大型综合补给舰，即901型综合补给舰，专门在航母编队中为整个航母编队中的舰艇提供保障工作。
在没有901型综合补给舰之前，中国从未有过那么大型的综合补给舰。而航母编队的远洋航行任务，对于补给舰的需求与日俱增，就此研发并建造了901型综合补给舰。901型综合补给舰满载排水量高达48000吨，甚至其排水量和一些航母的排水量不相上下，而为了配合航母编队的航行，901型综合补给舰又特意安装了较为强力的动力系统，其航速超过了25节，完全可以适应航母编队的航速，不至于因太慢而拖累其他舰艇。
在此之前，中国海军拥有的补给舰主要为903型，903型的满载排水量仅为23000吨，而901型综合补给舰的排水量则是903型补给舰的两倍还多。903型的航速也仅有19节，而体积更大的901型则有25节。因此来看，901型的优势要比903型高上不少，在未来更有可能作为航母编队的"标配"而存在。据悉901型补给舰可以携带超过万吨的各型燃油，以及数千吨的弹药和食品、医疗物资等储备。
901型补给舰安装了数个补给站，每个补给站都可以补给不同的物资。可以为航母补给航空用油、航行用油、医疗食品等各种干货。在舰艇尾部还安装了直升机甲板，可以供两架直升机起降，进行垂直补给。
目前来看，901型补给舰一共建造了2艘，分别是"呼伦湖"号和"查干湖"号，两艘的舰龄都没有超过5年。而这两艘综合补给舰极有可能在将来为中国目前的两艘航母服务。而随着新大驱的下水，加之航母编队不断的航行训练，而现在又有了早已预备好的综合补给舰，相信距离形成强大的战力那一刻已经不远了。
近些年来是中国海军的一个高速发展期，中国海军现在不仅有了两艘航母，更是拥有了一堆大大小小的驱逐舰、护卫舰，其海上力量正在不断增强。拥有如此大型的综合补给舰是在是一件非常难得的事情，代表着我们不仅有能力造出航母，我们还有能力将航母编队的方方面面都依靠自己的实力去做好，虽然901型综合补给舰不具备战斗能力，但是这正是中国海军实力提升的一个代表。
而除了中国拥有如此大型的补给舰外，剩下的也就只有美国了。这也意味着，除了中美两国外，其他国家的航母编队很难保证其有远洋作战的能力。
