利刃/纵横论
据路透社12月11日消息报道，美国军方正准备进行一项自二战曼哈顿计划之后首次进行的商业投资，即融资在美国国内建设新的稀土加工工厂，军方希望建设的工厂可以让美国拥有更多的稀土自足能力。值得注意的是，美国与此同时也在加速本国稀土生产的速度，要求其唯一的稀土生产商MP Materials在一年内把产量提升100%，从而使其一家的稀土产量达全球总产量的15%，约合30000吨。
事实上，美国早就进行了试图在稀土供应上摆脱中国的努力。多年来美国都在需求拓宽稀土市场的供应来源，其主要渠道就是和其他在稀土资源上有较大储备的国家建立合作，今年美国更是一次性和三个稀土大国达成了合作协议。澳大利亚、加拿大和英国都纷纷通过增加国内产量，和开发非洲资源输送美国的方式来和美国进行稀土合作，理论上说，中国现在的稀土勘明储备只有世界的23%，美国的这些合作伙伴联合起来，应该是能够给美国足够稀土供应的。那么，美国军方何必要自己出手迫不及待地投资建厂呢？
其实，这里就必须提到另外一个事实，那就是中国不但是世界稀土出口第一大国，同时也是世界稀土进口第一大国。2018年中国稀土进口量达到41400吨，这个数据是2015的十倍之多！之所以进口如此大量稀土，原因在于中国在稀土加工方面的技术也是世界领先的，别国开采出来的稀土资源例如稀土氧化物，需要进行加工后才能使用，而中国在这方面的技术储备和加工的效费比也是很高的，因此世界多国都将稀土输送到中国加工，中国则使用自己的先进技术提供加工，摆脱过去完全"自挖自卖"模式。
因此，就算美国可以通过外交渠道获取更多稀土粗资源，但是要进行加工生产，还是离不开中国，毕竟世界稀土市场的产业链都形成了，脱离最大的加工商自己干，必然不是一件容易的事。正是看到这一点，美国军方都按捺不住自己出钱在国内建设稀土加工厂，其目的就是逐渐形成美国自己的稀土产业链。然而，自2011年后的8年，中国稀土企业申请的专利比美国企业多了几万项，这方面的技术优势，不是美军投点钱建个厂就可以弥补的。
