目前中国海军已有超过300艘作战舰艇，其中为数不少为新服役的新锐驱逐舰和护卫舰，以及1艘航空母舰。未来，中国海军将很快迎来第二艘航空母舰，也就是002型，新型两栖攻击舰也将很快服役。这类新质作战能力的出现带来了新的变化，同时也制造新的需求。
002型
在10年前，解放军海军只有1艘051、2艘052、1艘051B、2艘052B、2艘052C、2艘051C和4艘956E/EM型驱逐舰可以搭载直升机，合计14艘。此外，护卫舰也只有1艘053H1G、10艘053H3、4艘053H2G、2艘054和当时正在少量服役的054A拥有飞行甲板。而如今，052C已经服役6艘，052D已经有21艘下水，而054A更是已经建造了30艘，成为解放军海军当仁不让的主力。随着新型舰艇的装备，飞行甲板和机库也成为了标配，但问题随之而来。
055
中国海军目前只有直-8系列、直-9系列和卡-27/28系列、卡-31三种舰载直升机，其中卡-27/28PL以及卡-31是明确有进口数量的，卡-27/28PL三批合计16架，卡-31预警直升机为9架。根据2015年英国《简氏防务周刊》统计，直-8已知有4架救护型和20架运输型，直-9C则有28架。此外，新型直-9D、直-18系列数量不明。现在这个数字应该有进一步增长。
卡-28PL
这其中，数量最多的自然是直-9C/D直升机，但直-9C/D只有4吨级，其载荷、航程都过于有限，难以完成更远程、更复杂的反潜作战，也缺乏拓展性能的空间。尽管直-9是一直以来研究最为深入、改型最多的一款直升机，但太小始终是硬伤。直-8/18系列为13吨级，载荷、航程、滞空时间都更大，但体积也过大，以致于除了航母和两栖攻击舰以及快速支援舰外再无可以搭载的平台。卡-27/28PL为10吨级中型直升机，是最适合大型驱逐舰和护卫舰搭载的规格，然而解放军海军很显然对卡-27/28PL的性能并不满意，之后再没有继续进口。
直-9C
现在大量的驱逐舰和护卫舰需要搭载直升机，虽然不必要有1:1的比例，但目前的直-9系列恐怕数量仍不能完全满足需求。考虑到解放军海军的反潜压力事实上非常大，因此这种需求比看上去的要迫切得多。直-20舰载型已经出现，那么解放军海军的需求大概会超过100架。毕竟未来随着大型航空作战舰艇入列，直升机的需求会进一步增加。MH-60R都服役超过300架了，直-20舰载型的主要问题恐怕不在于要多少，而在于能多快生产。
直-9系列
