大雁是一种大型水禽，在全世界分布很广，喜欢生活在有河流滩涂，湖泊沼泽等水域湿地的地方，绝大部分都是候鸟，夏天的时候它们飞往北方孵卵育雏，天冷了之后又会飞到南方越冬。
近日，山东菏泽地方媒体报道，大批南归的大雁来到了山东省菏泽市东明县的黄河滩涂地与黄河岸边的麦地中，在这里栖息、觅食、嬉戏，它们时而在黄河中游荡，时而在岸边溜达，时而飞到农田里吃麦苗，时而成群结队飞舞盘旋，在黄河中游荡和在地面上觅食的时候，远远看去非常壮观的一大片，飞起来的时候犹如一片乌云，场面甚是震撼。
当地林业局称大雁来这里越冬已经有七年了，从每年的11月份来到这里，直到第2年的3月份离开，在黄河滩涂区活动长达5个月之久，最早的时候每年大约有两三万只，现在每年可多达10余万只，这样的种群数量是相当惊人的。
那么这么多的大雁，都是从哪里来的呢？前面说了，大雁在全世界的分布很广，在我国华北平原一带越冬的大雁主要来自于我国东北和内蒙古，以及蒙古国与俄罗斯西伯利亚等地，当那里气温下降河面结冰之后，觅食变得相当困难，它们就成群结队向南飞行，飞行高度可达5000~8000米，看到有水域和食物的地方就会落下来，只要食物不匮乏，它们就可能在这里越冬，如果食物缺少，它们会继续向南飞行寻找新的越冬地。
近年来我国华北平原一带冬天不是特别低，黄河也不再断流，河面结冰的时间也很少，具备大雁越冬的条件，它们也就选择在这里越冬了，不过这里也算得上大雁大规模越冬地最靠北的区域之一了，因为再往北气温会更低，湿地也比较少，野外能觅食的地方也比较少，不适合大雁大规模越冬。
大雁是家养的鹅的祖先，两者体型差不多大，全世界共有9种大雁，我国有7种，常见的还有鸿雁、豆雁、斑头雁、白额雁和灰雁等，一般人很难知晓它们的区别，所以通称为“大雁”，有的地方也称野鹅，不过鹅与大雁都并非天鹅，天鹅的体型要更大一些，脖子也更长一些。野生大雁现为我国二级保护动物，是不允许捕猎的。
