提升步兵火力密度是热兵器取代冷兵器之后，枪械研究人员的重点研究方向之一，加特林机枪就是这种努力的成果之一。加特林机枪是由美国人理查·乔登·加特林在1860年设计而成的新构型机枪，该机枪同时也是世界范围内大规模应用的第一支实用化的机枪。
19世纪60年代初，“理查德·乔丹·加特林开始设计构思转管机枪，设计出多发子弹的连贯射击机构，还包括了两点转管机枪所共有的设计特点声明：一个提供锁膛的内有击针的圆柱旋转体，与枪管一起旋转；每根枪管都有独立的击针”。1866年，加特林机枪率先列装美国陆军，并迅速向全球扩散，开始被其他国家用于战争。
在俄罗斯和土耳其的一次战争中，俄罗斯军队就曾大量使用加特林转管机枪，1879年的祖鲁战争中，英国更是凭借加特林机枪的巨大火力输出能力，取得了极大的战争“成绩”。
只是，由于早期加特林机枪的一些技术问题，在使用更加方便的马克沁机枪诞生以后，加特林机枪也被挤出历史舞台。但是，作为世界第一种实用化的机枪，加特林转管机枪的地位无以替代，美国就一直没有放弃加特林转管机枪，在越战时期，为了对付数量庞大的地面武装，美国就在加特林转管20毫米机炮的基础上，开发出M134型7.62毫米6管机枪，并大量安装到直升机上伴随美军直升机支援地面步兵作战。
M134加特林转管机枪射速高达6000发/分钟，是普通单管机枪的整整10倍，相比之下，以高射速著称的二战德国MG42通用机枪最大射速也只有1500发/分钟，该枪的理论射速更是只有800-900发/分钟。和MG42通用机枪的射速相比，现代机枪的射速水平更低。而由此就可以看出，加特林转管机枪的火力密集水平相比于传统单管机枪是有优势的。
受其影响，在M134研发成功之后，美军迅速将其用于越南战争，在整个越战期间，该型机枪也给对手造成了极大的伤亡。
（早在清朝同治年间加特林机枪就进入中国）
在越战之后，美军对加特林转管机枪也越来越认可和喜爱，该机枪甚至成为美军强大火力的标志，M134也伴随美军出现在各个地面战场，包括上世纪九十年代初的海湾战争和索马里军事行动。而且，出于对M134机枪性能的认可，美国人甚至也非常希望发展该型机枪的单兵应用型号，美国影视明星施瓦辛格扮演的“未来战士”就曾手拿M134扫射。看过美国电影《我们曾经是战士》的观众，也必定会对这种武器的巨大威力印象深刻。
同时，在现实中，美国也确实列装有一款更加轻便的M134加特林转管机枪。该型M134被称为M214Microgun机枪，采用了西方通用的5.56毫米小口径枪弹。这款机枪总重只有10.2千克，相比之下，美军主力通用机枪M60总重还有10.5千克。在携带1000发弹药的情况下，M214Microgun机枪的总重也只有38.6千克，和美军M2系列12.7毫米重机枪38.2千克的总重基本相当。
而且，为了更大幅度的提升加特林转管机枪的打击威力，美军还研发列装有一款12.7毫米口径的加特林转管机枪，即GAU19型转管机枪。该枪采用3根12.7毫米口径枪管，具备反应速度快、火力强悍等特点，美军至今还在使用并改进这款机枪，有说法认为，美军甚至想要用该型机枪取代M134型加特林转管机枪。在最近，美军还在开发这种机枪的轻量化版本，意图更大幅度的提升该型机枪的整体性能。
只是，加特林并不是每个国家都喜欢，现今为止，除了美国也很少有国家研发并大量列装这种机枪。但是，在本世纪，迅速发展的中国军队似乎也对这种设计机枪表现出较大兴趣。中国企业在本世纪初，就耗时10年、参考美军M134的设计研发出一款国产6管7.62毫米转管机枪，也就是CS/LM12型7.62*51毫米口径6管机枪。在设计上参考了美军M134加特林机枪的一些思路，该枪研发从2004年开始。
2013年，在定型试验靶场上CS/LM12转管机枪的可靠性甚至超过了原来设计指标的几倍，在2016年的珠海航展上，CS/LM12转管机枪装在直-11WB上进行了展示。根据相关企业公开的性能信息，国产CS/LM12型7.62毫米6管机枪最大射速达到6000发/分钟，常用射速可以达到2500发/分钟，和美军M134加特林转管机枪相当。
之后，也和美军的思路基本相同，中国企业也推出了一款12.7毫米的型号，也就是CS/LM5型3管12.7毫米重机枪。该型机枪曾在公开的展出中展示过舰载型号，可以多种平台无缝搭载使用。
（CS/LM5型3管12.7毫米口径重机枪曾推出舰载型）
似乎，中美都比较认可加特林转管机枪。虽然目前国产的CS/LM12型7.62毫米6管机枪还使用西方标准的7.62*51毫米口径弹药，但不能排除被我军选用的可能。多枪管的转轮机枪优势明显，相比利用后坐力完成连续射击的机枪，多枪管机枪在射速上有明显优势，因为它不会受到枪管过热的影响，在现有机械技术的帮助下，加特林机枪的可靠性已经居于榜首了。在火力密度方面，CS/LM5型3管12.7毫米口径重机枪也不是我军单管的89式12.7毫米重机枪可比的，很适合空战、海战使用。
而且，随着我军适应现代战争的调整不断推进，我国陆军的机械化水平也在快速提升。更多的直升机和更多的地面装甲车辆也必然成为我国传统步兵的主要运输工具。而根据官方媒体公开的视频资料，CS/LM5型3管12.7毫米口径重机枪安装到我军现役的猛士突击车上是没有任何问题的，至于直升机，美军已经做了实验。
因此来说，在中美同时看中加特林转管机枪、美军已经大规模应用的背景下，中国很可能也会更多的应用这种机枪。
