苏联/俄罗斯的PKM通用机枪被称为世界上最好的通用机枪，对此连美国人都表示认同，在美国人排名的通用机枪榜上PKM名列第一，并同时表示"PKM是美军在海外遭遇的最危险武器之一"。
PKM机枪是一代经典之作
苏联于上世纪60年代末在PK基础上开发的PKM通用机枪，发射 7.62×54 R毫米子弹，枪长1.17米，空枪重7.7千克，战斗全重9.4千克，初速每秒825米，有效射程1000米，理论射速每分钟650发，战斗射速每分钟高于250发。
PKM通用机枪是俄罗斯系统工程功底完美体现，PKM机枪在成本，可靠性，重量，火力持续性，人机功效，精度各方面上达到了完美的平衡（就是换枪管稍微麻烦点）。他的重量只有7.7公斤，和美国的M249班用机枪差不多重（空枪7.5千克，总重10.02千克），但是火力比使用5.56X45mm小口径弹药的M249可强了不止一星半点。而和PKM火力差不多的M60和M240又比它重，比PKM更好通用机枪的比如MK48又比它贵。所以到目前为止不止俄军和原华约军队还在使用，还有很多国家在用。而俄罗斯人更直接，把PKM当做班用机枪使用，导致"正统"的班用机枪RPK系列反而在俄军中存在感稀薄……
托着弹箱，正统"毛式打法"
连恨俄罗斯人恨到骨子里的波兰人都保留了PKM，只是把口径改成了7.62X51mmNATO弹并且把弹链换成了可散弹链。命名为UKM-2000机枪。
波兰UKM-2000机枪
这么好的武器，中国自然不会放过，在对越自卫反击战中缴获了越南军队装备的PK/PKM之后，中国就进行了仿制，成果为80式通用机枪。
80式通用机枪的各项指标和PKM机枪相差无几，外观上也几无差别。
设计定性之后，部队对其进行了测试，结果是性能完全超越当时现役的67-1重机枪。
但是最后，考虑到67-1已经投产，再停产+转产成本太高，而且当时的历史条件下，解放军对于使用和苏军一模一样的武器心里有抵触。最后只少量装备空降兵和海军陆战队。对67-1进行轻量化改进，推出了67-2通用机枪，但是还是比80式沉。
上为67-1，下为67-2，可以看到还带着明显的传统重机枪风格，当时的中国还不太懂"通用机枪"这个概念。
不过80式依然在解放军中有所使用，一个是作为坦克并列机枪，基于PKT研发的86式坦克并列机枪曾经是解放军主力坦克并列机枪，目前仍然在解放军中广泛使用。
另外就是舱门机枪，也是用86是坦克机枪改的
注意上机匣和枪口，这是86式坦克机枪改的。
后来，解放军走了全小口径路线，淘汰了俄制7.62X54R弹药，现在80式和67-2式都不怎么见到了，只有在有些时候解放军出国参加联训或者国际比赛的时候，为了进行适应性训练才能偶尔见到。并列机枪换了5.8mm的，舱门机枪用W85改过来的12.7mm，未来不知道怎么样，但是目前看解放军是打算直接淘汰掉7.62X54R中口径弹药，这款弹药性能确实不太好，而且太老了，潜力已经挖尽。而解放军又不愿意采用北约的7.62X51口径，就只能暂时先这样了。走大口径轻量化路线。
新轻量化12.7mm重机枪
不过墙里开花墙外香，80式机枪虽然解放军没怎么装备，但是推向外贸市场之后由于制造成本较低，所以在售价方面也相对低于同款枪型的售价。这么物美价廉的好东西当然受到很多国家的欢迎，迄今为止，该枪依然大量出口海外。为此还专门推出过类似UKM-2000机枪那样打北约弹的版本。
北约口径版本
柬埔寨特战队员使用的80式通用机枪
乌干达陆军的80是通用机枪
