在一些军事学者或专家眼里,由于一些先进反舰手段的出现,当代航空母舰的地位已经远不及以前。这种观点最极端的表现,莫过于大肆宣扬“航母无用论”,很显然,这是一种非常不靠谱的观点。
如果航母真的没用了,那么美国海军为什么还要兴建下一代航母福特级呢?有人说是战略忽悠,但纽波特纽斯造船厂那一片忙碌的景象,让这种谬论立即失去了事实的支撑。所以,在可预见的未来,航空母舰依旧会是海军强国的战略王牌之一。
本月17日,美国海军福特级航母的2号舰,“约翰·肯尼迪”号,已经在拖船的拖动下,离开了它原先所在的12号船坞,最终移动了1.6公里,停靠在了造船厂的3号码头,继续进行栖装作业。也正是在这一天,我国首艘国产航母山东舰正式交付海军。
两个世界级大国在同一天做出类似的举动,证明航空母舰这一大型水面舰艇,在当代海军依旧能够担当重任。按照美国海军的设想,福特级航母的主要任务,就是接替“年事已高”的尼米兹级,确保美国海军在全球海洋的军事存在。
按照船厂方面给出的说法,相较于原定计划,肯尼迪号的建设进度已经提前了4个月,这意味着其服役时间也将会提前。对于当前的美国海军来说,一个最大的问题就是航母数量已经显得不够用。这并不是说他们的航母数量少,而是尼米兹级目前能够展开部署的仅有2艘,其余的还在大修维护阶段。
这样一来就会给美国的全球战略造成巨大的漏洞,想要弥补这一漏洞,最好的办法就是尽快让新型航母服役,填补尼米兹级的空缺。显然,肯尼迪号的这一举动,或许会让美国海军信心大增,毕竟没有航母的日子,他们可能还真不习惯。
然而,这样一艘10万吨级的超级航母,建造起来可没这么快。算上首舰福特号形成战斗力的时间,这个时间点最快也要等到2024年左右,接下来这几年时间,美国海军将会出现前所未有的航母空窗期,这对于一直以航母为作战核心的美国海军而言,将会是一次极大的挑战。
根据最新消息,美国国会已经批准了2020财年的国防授权法案,军费预算高达7380亿美元。这当中海军得到的军费,除了要分给现有的3艘福特级航母,为了应对这个空窗期,他们可能也会拿出一部分用以研究新型反舰武器,来制衡他国的大型水面战舰。
只不过这种做法究竟能起到什么样的效果,当前谁也不敢打包票。因为他们在发展的同时,其他国家也在发展。我国海军到目前为止,对航母和反舰技术是两头都抓,而且我们进步的速度,显然也比一些国家预想的要快很多。
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