作为全球海军实力排名第一的国家，美国海军的战舰性能与舰队规模都让各国海军望尘莫及。然而，在拥有绝对优势的前提下，美国海军的扩军计划依然没有停止。据悉，美国五角大楼已经正式公布了海军新一轮造舰计划。在2035年之前，美国海军现役战舰数量将达到355艘（目前为285艘）。这也意味着，美国将在30年左右新造100艘战舰，让海军舰艇数量暴涨1/4。值得一提的是，这个被命名为“355计划”的海军扩军计划几乎涵盖了所有类型的战舰，其中就包括新型主力核动力航母“福特”级（美国海军现役拥有11艘核动力航母，其中大部分为“尼米兹”级，未来将全部由“福特”级代替）。一旦这一计划最终实现，美国海军的舰队规模将全面超过10个国家的总和（海军舰艇吨位排名2-10位的国家）。
众所周知，在美国的“全球化”战略体系中，美国海军一直扮演着急先锋的角色。拥有七大舰队、11个航母战斗群的美国海军一直在不断扩充实力，拥有在全球任何地区快速部署兵力、形成战略威慑的强大实力。根据美国媒体的报道，“355计划”诞生于2016年左右。在这一年，美国完成了系统化的军力结构评估，其中美国海军认为要想进一步巩固美国在全球军事竞争中的霸主地位，必须全面扩大海军规模。事实上，早在里根担任美国总统期间，就首先开启了第一轮“疯狂造舰”计划。按照他的规划，美国将打造一支拥有600艘战舰的超级海军。最终，美国海军的战舰数量到1987年达到了惊人的594艘，但最终因为财力不继而没有再进一步。近年来，由于日常开销与维护保养费用过高，美国海军已经逐步退役封存和转卖销毁了一大批老式战舰。
据悉，在“355计划”启动后，首先引发各界关注的总价值约90亿美元的采购订单。美国海军已经正式公布，未来将采购10艘“伯克3”型驱逐舰，全面替代服役近30年的“提康德罗加”级驱逐舰。这一举动，也充分证明了美国海军更新换代的力度。按照此前美国海军高层透露的消息，未来美国海军水面主力战舰的数量将达到100艘，重新恢复到上世纪80年代的全盛时期水平。按照目前的造舰计划，预计到2030年，美国海军主力“伯克”级驱逐舰数量就将达道93艘。不仅如此， “福特”级代替“尼米兹”级的速度正在不断加快。预计在2030年左右，美国海军将保持12支“福特”级航母战斗群。
此外，各种高科技新型舰艇的不断问世，也将进一步丰富美国海军的舰艇类型。比如，目前正在测试中的无人驾驶舰艇"海上猎人"，就受到美国海军的高度关注。长度达到40米的"海上猎人"是目前全世界尺寸最大的无人舰艇兼具无人驾驶与远程操作性能的"海上猎人"能够在恶劣海况中行动自如，并拥有上万海里的航程。这种新型无人舰艇，将成为未来美国海军近海侦察、反潜作战的重要组成部分。
当然，要想全面实现“355计划”，美国目前面临造船工业薄弱与预算资金不足两大难题。首先来说，美国本土的船舶工业早已日薄西山，由于缺乏市场竞争力，很多船厂都关停倒闭。美国本土具备一定规模实力的大型造船厂仅剩下英格尔斯和巴斯钢铁，而能够建造航母的船厂仅有纽波特纽斯造船厂一家。另一方面，除了美国海军之外，美国个兵种都在拼命争取国防预算，而海军战舰的巨大开支已经引发了内部矛盾。
数据显示，一艘“福特”级航母造价就高达130亿美元，还没有算上舰载机、配套舰队等后续费用。按照美国海军的造舰计划，未来每年将需要额外增加200亿美元军费。而美国海军2020财年的总军费预算也只有2056亿美元。因此，美国海军能否如愿达成这一造舰目标，前景依然扑朔迷离。
