也许是在二战中德军轰炸机对自己狂轰滥炸造成的心理影响，前苏联/俄罗斯对来自空中的威胁从来都非常重视。
防空作战对任何一个国家来说都非常重要，但没有哪个国家像俄罗斯那样如此痴迷于防空作战，从之前的与陆海空同军种级别的国土防空军，到各种先进的防空导弹和截击机，俄罗斯建立了一个体系完备的防空作战体系。
在冷战时期，苏联/俄罗斯拥有世界上最密集的防空网络，其独立的国土防空军在巅峰时期拥有60万人以上的兵力，1200多座地面雷达基站，各型战斗截击机2000多架，8400个防空导弹发射架和7000多部搜索雷达，并且在经费和装备购买上还享有优先供给权。
萨姆-11
从理论和实际上来说，进攻才是最好的防御，那为什么前苏联/俄罗斯却对来自空中的威胁作出如此防御姿态呢？
前苏联/俄罗斯在地缘位置上的缘故，导致了自己无法像美国一样进行前沿防御部署。
比如美国为了防御自己可能受到的空中打击，可以在欧洲和其他地区部署相关的雷达设施，而前苏联/俄罗斯却无法做到这一点，至少在欧洲，自己的边界之外就是美国的前沿。而这些美国部署的雷达设施却可以在俄罗斯的导弹刚刚发射时或轰炸机起飞时就可以监测到，可以非常从容地面对这些威胁，因为他有足够的时间来调集部署在全球的战斗机和防空导弹平台来拦截这些威胁。
苏联第一代防空导弹萨姆-2
而前苏联/俄罗斯为了应对空中威胁则必须加强自己本土的防空能力。
自己的边界以外就是对手的前沿！要知道前沿可不只是能部署雷达，还可以部署武器。因此对前苏联/俄罗斯而言，除了加强本土的防空能力以外别无选择，因此研制先进防空导弹和各类截击机、战斗机是必要的，就如我们看到的一样，前苏联/俄罗斯的防空导弹门类齐全，从S300、S400防空导弹到萨姆系列的防空导弹等等，这些防空导弹还出口至许多国家，并且在很多国家至今都是绝对的主力。
萨姆-6防空导弹
这些防空导弹的性能也非常可靠和优秀，这点是毋庸置疑的，你可以怀疑前苏联/俄罗斯其他武器装备的可靠性，如在数场战争中表现不佳的T72坦克和米格29战斗机，但你不用怀疑前苏联/俄罗斯的防空导弹，实际表现也非常出色，新中国曾经用苏联的萨姆-2防空导弹创下了世界上第一次使用防空导弹击落飞机的战果，在1999年的科索沃战争中，南联盟军队用50年代生产的老式萨姆-6防空导弹击落了一架美军的F117隐身战斗机，还拦截了至少3枚战斧式巡航导弹等等。
米格-31重型截击机
另外前苏联/俄罗斯那独树一帜的截击机家族和国土防空军也很有特色，在1998年国土防空军没有改编之前，其装备的截击机性能非常优秀，包括至今仍然是主力的，可以拦截巡航导弹和高超音速轰炸机的米格-31重型截击机。
至今，俄罗斯虽然撤销了国土防空军，但依旧给了防空部队一定的独立权力，包括保留集团军级的防空部队，甚至在此基础上，俄罗斯还成立了以应对太空威胁的目地的空天防御兵。
