进入新世纪后，以英法德意为代表的欧洲国家积极研制排水量5000至6000吨，综合战力堪比导弹驱逐舰的新型区域防空护卫舰，即宙斯盾护卫舰，其中比较典型的代表有德国的F-125型，英国的26型护卫舰，比较倒霉的挪威南森级护卫舰。
而与此同时，我国在进入21世纪后，虽然也建造了大量4000吨级054A型导弹护卫舰和1000吨级的056型导弹护卫舰，但是在单舰性能上，国产护卫舰由于吨位上的劣势，总是要逊色些许，而这也引出了一个问题，为什么中国不建造研发更大的新型护卫舰，难道是因为我国拥有更多的052D系列和055驱逐舰吗？
首先，需要认清，欧洲国家之所以普遍装备有大吨位的新型导弹护卫舰，其实完全是因为许多欧洲国家的海军预算并不足以建造足够多的导弹驱逐舰用于执行各种日常任务，因此才建造更大的导弹护卫舰，看着不小，有的快赶上驱逐舰了，可是数量上不来。用于在执行低端任务的同时，补充更多的战力。纵览欧洲的大型导弹护卫舰，密密麻麻的设计要求其实只重视两项能力，应对低强度任务的能力，和模块化适应高强度海战的能力。
而诸如财大气粗的美国，用70艘宙斯盾驱逐舰就可以直接解决和平时期的低强度任务要求和可能发生的高强度海战，因此，鉴于我国在2025年前应该可以达成50艘神盾舰的目标，我国其实完全不用研制与德国F-125那样的8000吨级护卫舰，因为7000吨的052D型驱逐舰完全可以胜任这些任务，还是多功能导弹驱逐舰，至少现在和8000吨的护卫舰相比，别的不说，就拿这64单元的垂直发射系统，就显得强大。
未来，若我国发展新型导弹护卫舰，其设计思路必然是以美国与我国054A相同级别的濒海战斗舰为蓝本，研制出一款排水量4000吨上下，可以承担绝大多数的打杂任务的远洋快速多用途护卫舰。采取相应设计思路的护卫舰在战力上也许并不如054A强大，但是在多任务用途上，类濒海战斗舰的新型护卫舰肯定是要比如今更偏向于舰队护卫，而不是远洋巡逻、近海反潜、反水雷以及特种作战等任务的054A型和远洋适航性相当差的056型护卫舰要更加适合未来的中国海军。
未来的中国海军，舰队组成部分应该向美国看齐，而不是继续遵从美国上个世纪80年代的舰队护卫舰思想和欧洲新型6000吨级护卫舰理念。
