稀土被誉为 "新材料之母"，广泛应用于战机导弹等尖端装备上面。因此，掌控稀土资源，才有可能赢得未来。作为世界超级大国，美国深知稀土的重要性。
据卫星通讯社12月20日消息称，五角大楼计划囤积用于标枪导弹系统和F-35战斗机的稀土金属。目前，五角大楼正在寻找报价，以囤积六个月的钕磁铁，初步预算为一千万美元。
路透社指出，全球最大的钕磁铁生产国是日本和中国。而中国的稀土储量占到了全球的30%以上，也是全球稀土的最大供应者。美国如此急着囤积稀土，恐怕不止是为了制造武器那么简单。
分析认为，美国此举是为了避免自己在稀土方面被人卡脖。稀土的重要性毋庸置疑，但美国的稀土储量不高，其开采加工稀土的技术更是落后。一旦中国日本等稀土大国限制出口，那么美国将会因为缺乏稀土而停止武器生产。最终影响的是美国广大军火商的利益。所以，囤积稀土，可以起到未雨绸缪的作用。坦白说，美国可不希望因为缺稀土而去求助他国。
另外，加大稀土存储，可以保障美国的军火销售。稀土是制造尖端武器的必要材料，缺了稀土，尖端武器可能就是一堆烂铜废铁。美国军火商想要制造更多武器，就得需要更多稀土。事实上，武器出口给美国带来了巨大利润。最新的一项数据显示，美国是全球第一大军火出口国，其市场占有率令他国望尘莫及。在美国经济持续衰退的情况下，美国军火销售不降反增，就充分说明美国武器非常受欢迎。因此，存储更多稀土，有利于美国继续出口军火。
除此之外，加大稀土存储可以满足美国自身需求。当前，美国已经正式宣布组建太空军，研发高超音速导弹。而要打造一支强大的太空军，就需要尖端的太空武器。毫无疑问，稀土的存在，为美国制造太空尖端武器提供了可能。
需要注意的是，美国除了积极囤积稀土之外，还寻求与盟友的合作。就在今年8月份，美国找到了另一个稀土大国—澳大利亚，希望与澳大利亚建立一个大型稀土加工厂。而澳大利亚为了巩固美澳关系，答应了美国的请求，并与美国签署了稀土生产协议。按照计划，澳大利亚将在2021年建立首个稀土加工厂。
澳大利亚的稀土资源储量相对较多，探明储量约为三百多万吨，其中包括锂、钴等稀土金属。理论上澳大利亚能够满足美国盟友的需求，但是澳大利亚的稀土分离提纯技术并不先进。而中国稀土分离提纯技术成熟，效率高，成本低，能够满足世界大国对稀土资源的需求。所以，美澳要合作，就必须升级稀土分离提纯技术，目前看来，美澳企业不可能在短期内实现技术突破，还得依赖于中国企业。
