“嘎的”一声，越野车抵达了吴岛游艇码头停车场。沈勇从车里取下一个旅行袋和画板。他拿着旅行袋，卡娜娃背着画板，两人来到了码头。码头上，游客挤满了候船室。伸向海里的钢架码头两侧，停靠着几艘白色豪华过渡游艇。刚好有一艘游艇进港，游客纷纷地从船上下来，步入左侧通道。这边登船的游客，则从右侧上船，一切秩序井然。
沈勇带有导游证，免门票。卡娜娃排队买了一张门票，两人就上船了。沈勇手机响，是朋友刘伟打来的视频电话，他说：“沈总，你们到哪里了？”沈勇用手机摄像头环视了一周，说，“在过渡游艇上。”刘伟说：“好的，我在码头接你！”
他，就是当年和沈勇在海口那个杂货店打工的伙计。说起他，这里还有一段小插曲。
当年，沈勇应骋到旅行社工作之后，杂货店就折价给刘伟，由他自主经营。原先铺面押金和租金沈勇已付，现在刘伟要接手，须把这笔费用及货款两万元交付沈勇。可是，刘伟一时那里去筹借这笔钱？只好打了欠条，口头答应，分几个月还清。后来，刘伟仅付一次两千元给沈勇，就一直没下文。先还行，双方还时常通个电话，往后刘伟干脆关机停号。
他迷恋于打私彩。凑巧有一期，花二十元，中了十六万，高兴得不知所以。从此他就请个小伙计帮忙看店，自己就整天研究彩票的开奖规律。每期彩票开奖之前，他就开着一部旧摩托车，满街打码。总是赔多赚少。他不死心，竟然跑到邻近县市去打彩票。每次几百上千元，有时打一个号码，自以为算得又稳又准，打了几千元。天知道，如果中奖，那是几百万上仟万，一夜暴富。就这样，一个月四次开奖，他期期不落下。慢慢地，原来中奖的钱花完了，店里生意不管了，后来干脆把店也转让了。等这点转让费也花光了，他只好四处向老乡借钱……他因打彩票散尽钱财，回到家里，整天呆着。父亲叫他把屋后山那几亩莲雾帮忙照顾，他也置之不理。偶尔又和同伴去偷鸡摸狗，被村里人叫做“烂仔”。
海棠湾大搞开发建设，工作组进村挨家挨户丈量土地，评估房屋。刘伟因征地拆迁，得到赔款200多万。这从天上掉下来的馅饼，偏偏就砸中了他的脑袋。好事多磨，他听从邻居同伴的唆使，说陪得太小，闹一闹会更多。还向他举例说明，某村某人陪了多少等等。如此一番鼓噪，他耳根毛软了，心动了。几天后，就和征地部门闹起来。双方从相互推蹭到动手打架，引起众多不知就里的村民也跟着起哄围攻，场面一度失控。后来，官方动用了警力才控制了局面。混乱中，他逃跑了。半个月后，他以为没事，去朋友公司串门。结果屁股才坐下几分钟，两名便衣警察就尾随进来，将他逮个正着。
事后他听说，警察是通过手机信号将他抓获的。正所谓“天网恢恢，疏而不漏”。他在拘留所呆了十几天。幸亏她妹妹出面找人周旋帮忙，他才免于判刑。出来后，别人问他在拘留所滋味如何？他说，天天喝粥，吃瓜，不是人呆的地方。“吃一堑长一智”，经过此事的折腾，他明白了一点道理。不能闹事，做一名规矩的人。从此，他俨然一名暴发户，把自己打扮一番。买来时尚服装，脖子戴上粗条金项链，佩戴名贵镀金手表，购买小轿车。常出没于酒店、餐厅，让他这个饥肠辘辘的吃个饱，吃得满嘴流油。去歌舞厅、酒吧，左拥右抱，尽情享乐。
一天玉婷休假在家，看他这般虚度光阴，挥霍财物，劝他找一份工作，省得又像当年迷恋打彩票，结果一文不剩，又是一个穷光蛋。她谈起沈勇，改天约他俩见个面。刘伟早就听妹妹提起，她的单位从海口总公司新调来的沈勇，就是他在海口打工的小老板。
“我还欠他钱没还，怎么好意思见他。”刘伟抽上一口烟，把烟灰弹在地上。
玉婷咳嗽了一声，她一闻烟味就喉咙痒。用手掌扇了几下，把烟雾驱散。刘伟见状，把烟蒂用手指一弹，丢掉了。
“你还欠他多少钱？”玉婷问。
“共是2万元，已还2000元，剩下18000元。”刘伟倒是把欠钱的事记得很清楚。他从口袋里掏出一个钱包，拿出一张银行卡，递给小妹。“这个存折里有20万，你明天取2万，2000块算作利息，一起还给他。你帮我说句好话，当初不还钱，实在没钱，请他多多包涵。”讲这话的时候，他竟然感到自己的鼻根处有些酸楚的感觉，眼眶也红了。是啊，当初人穷志短，有什么办法？想想脸都没地方搁。“剩下18万，你帮我安排一下，看看买股票，怎么样？”玉婷说：“股票别买了，18万就算借给我，我正好有用。”
次日早上，玉婷和他在一家茶座与沈勇见了面。刘伟一见沈勇，就握着他的手久久不放，两行热泪直流。老朋友一场，彼此动了感情。几人坐下后，店小伙提着一壶茶水过来，他用茶水烫了三个玻璃小杯，重新斟上茶。沈勇看刘伟，多年不见，还是那么消瘦，但人看起来精练老成多了。交谈中，沈勇告诉他一个消息，吴岛准备招商引资，扩大经营。他说：“吴岛是一家私营企业，现在有大公司准备参股入驻，合作经营。吴岛的杨总，和我是老朋友，现急需社会资金，以便提高自己的股份比例。你——有没有兴趣投资？！”沈勇讲到“投资”两字时，特别加重了语气。
刘伟问：“需要多少钱？”他伸手从裤袋里取出一片槟榔，嚼了起来。
“一期投资1500万，吴岛出资百分之五十一，约765万。”沈勇坐在靠背椅上，稍一移动身子，椅子就吱吱响，仿佛随时就要散架似的。
未等沈勇说完，刘伟就抢过话题：“我哪有这么多钱？抢银行都来不及。”说完，他双手一摊，歪斜着头，鼻孔抽了一下，扮个鬼脸。
“我又没有叫你投资765万。你不是有200多万的赔偿款吗？”沈勇问。
“我已经花掉一些了。”刘伟拿起茶杯，猛喝一口，滚热的茶水烫得他慌忙把茶水吐出来，还生气地骂了几句粗话。
“自己不小心，还骂别人。”玉婷小声指责他几句，“现在，钱还剩多少？”刘伟考虑了许久，在嘴里嘀咕了一会儿，才迟迟地，“还有——大约130万。” 他叹口气，双手肘抵住大腿，垂拉着脑袋。其样子就像一个做错事的小孩，等待家长的训斥和挨揍。
“哎呀呀，你这个败家子！收到赔偿款才一个月不到，你就花掉七八十万，那剩下的再过几个月不就花完了？”玉婷说。她显得很生气，只碍于沈勇在场，不好发作。“这钱就像魔鬼，它可以把人变好，也可以变坏。前些日子，我听说邻村有许多人，一辈子都没见过这么多钱，不知如何处置。有些人去投资办实业，还好。而有些人就懂花，吃喝嫖赌什么事都干。结果，又变成一个贫困户 ！”
“我买了小车就花了五十几万。”刘伟慢吞吞地，“前段时间，手气不好，又输了一点。”他避开小妹咄咄逼人的眼光，瞧着窗外的一棵木瓜树。七八个木瓜已熟，挂在树上。整棵树干疙疙瘩瘩，似乎被谁有意用刀具雕刻一番，留下大大小小不规则的圆圈。沈勇递个眼色给玉婷，玉婷会意，就沉默了。沈勇皱着眉头，他体谅当年这位伙计的作法。就像一个跋涉于沙漠的行者，一旦遇见甘甜的水井，让他喝上一两口，是不能解渴的，同时也不过瘾。他总想喝个痛快，淋漓尽致，才善罢甘休。沈勇说：“我看，你留几万在身边零花，其余的全部投资，然后去吴岛谋求一职。这样一来，你就不会整天东逛西逛，花钱如无底洞。况且，这投资每年都有收益。旅游岛一搞，今后和旅游有关系的，都有饭吃！”因这次见面，刘伟摇身一变成了吴岛的一名股东和员工。多年来，他工作勤恳，积极又能干，现担任副总经理。
仅五六分钟，游艇乘风破浪到达彼岸——吴岛。它面积仅1.48平方公里。如果驾船在东部海面观看，它就像一条大型蜈蚣，静卧于万顷碧波之上。高高的山顶是它的脊梁，沿岸伸向大海的那些礁石，就像它无数的爪足。
记得第一次来吴岛观光的时候，沈勇已从国旅海口分公司调到三亚。他陪同一位在南航工作的摄影朋友过来拍片，住了一个晚上，印象深刻。事后他写了一篇游记，投稿到《三亚日报》，还刊登了出来，后被收集到市中学生课外读物。所以这个吴岛，对他有着一份特殊的感情。
两人一上岸，穿着海南岛服的刘伟就大踏步迎面走过来了……
