18世纪60年代，一场技术革命正从欧洲的英国慢慢开启；
由于英国此前在全球领域，所进行的殖民统治和对外贸易，积累了大量的资本，无论是原产地的材料和劳动力都是极为丰富；而从供给市场来看，需求量得不到满足，从而引发用机器批量化生产的呼声越来越高。
在这样的大背景下，第一次工业革命由此拉开序幕。
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从时间长度上来看，在长达70年的时间跨度，一直到1840年左右截止；而英国、法国和美国是最为主要的代表。但值得注意的是，这场本是欧洲兴起的工业革命，竟然跨越了大西洋到达美国，由此使得美国开始一步步崛起之路。
除了能从工业水平来衡量一个国家的实力之外，对外扩张的侵略行动也能反映出其军事实力。
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1812年，美国和英国之间爆发战争，美国攻击英国北美殖民地加拿大各省，谋求扩张领土。而在1846年，美国和墨西哥之间爆发战争，通过签订条约的方式，把得克萨斯、新墨西哥
和加利福尼亚、亚利桑那等多个州割让给美国。
而在1853年，美国直接把目标锁定了亚洲，企图用军舰巨炮，来“撞开”日本的国门。
美国海军准将马休·佩里率领4艘军舰，直接进行琉球领域，随着航线的不断深入，军舰直接开到了江户湾口。
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因为当时的钢铁生产所限，虽然动力采用的是蒸汽轮机，但整个船体依旧是木质构造。为了防止海水腐蚀以及舰体保护，进而用黑色涂料将军舰外壳整个涂为黑色。
当时的四艘军舰为萨斯喀那号、密西西比号、普利茅斯号、萨拉托加号，整体的吨位加起来近6000吨。不得不说，在当时时代，这可是实实在在的大家伙。除此之外，全舰一共搭载63门火炮，偌大的炮管令人生畏。这突然降临的4艘军舰，着实让当时的人们产生极大的恐惧。
佩里准将声称，日本必须打开国门，让美国舰队驶入，进而商谈商贸事宜。并且以军舰上面的63门火炮相威胁，如果不同意打开国门，那么就下令开炮。
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显然，佩里是做足了功课才来的。因为当时日本海防火炮满打满算还不到20门，根本不是对手。怯弱的幕府不敢拒绝佩里的要求，但是又不敢直接答应，所以，干脆把“皮球”踢给了天皇，以要得到天皇的批准方可接受条约为借口，并约定佩里下一年商定事宜。
而天皇面对着棘手的问题也一筹莫展，只能在次年与佩里约定的时限内达成条约。毕竟这些事从理论上来讲，也只能天皇才能有权决定（那是还未开始明治维新）。
毕竟，枪炮“顶在脑门上”，谁有胆子不答应？
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其中有一个细节特别值得注意，当时佩里为了表示“友好”，赠给幕府显示工业文明的火车机车模型和电报机，从本质来讲，这也是一种“实力炫耀秀肌肉”。因为尚未开化的人并未见识过如此先进之物。
而从当时日本幕府的反映也能看出来：日本为了展示自己的实力，派出大力士搬运回赠的大米到美国军舰上，以此来展示最为原生态的“肌肉”。
