联赛过去22轮赛事，山东出乎意料的排在积分榜第五的位置。休赛期，山东男篮迎来名宿巩晓彬的回归，基于阵容大改动，没有多少球迷看好山东男篮能够打出好的成绩。赛季初期，山东也的确有着一个阶段低迷，外援哈德森甚至和教练组有过矛盾。
不过随后山东男篮及时调整，哈德森摆正职业态度后开始帮助山东连战连捷，一次八连胜让他们从联赛倒数直升到第二集团的位置。排名第五和第三的辽宁男篮也仅差两个胜场，完全有机会追上。
北京时间12月30号，根据多方媒体了解，山东男篮也在CBA联赛官方注册了一名新外援哈里斯，意味着巩晓彬指导又为山东储备了一位外援角色。
据悉，哈里斯此前曾在NBL联赛的安徽文一男篮效力过，其履历上，曾效力克利夫兰骑士、洛杉矶湖人、达拉斯独行侠，其中效力骑士的两个赛季期间，哈里斯出战80场比赛，场均得到6.2分1.5次助攻。加盟山东男篮之前哈里斯效力于菲律宾联赛，出战7场比赛，场均得到29.1分。
且作为一名后卫外援，显然山东男篮签来哈里斯是为小外援位置储备。和哈德森直接竞争。考虑到哈德森的年纪，即便这位辽篮名宿本赛季仍能场均28.6分8.0篮板8.0助攻，但球队还是做了两手准备。也并不排除山东男篮会启用哈里斯更换掉梅斯，开启小球体系。就巩晓彬指导如何排兵布阵。
值得一提的是，山东男篮这种操作对于未来小丁的回归并不友好。从球队阵容来看，山东男篮本赛季最大的问题便是外线处理球点少。王汝恒受伤后球队本土仅剩张庆鹏和张辉，后者被弃用，张庆鹏受困于年龄状态正在不断下滑。另一核心球员李敬宇射术精湛，但持球能力堪忧。处理球能力同样不强。签来哈里斯是能够解决这种问题的，但凡打起双小外援，山东将具备两个外线强持球处理球的点。基于贾诚和陶汉林近来状态的大爆发。他们可以弥补没有大外援在的内线！
而丁彦雨航便是原本球队外线的绝对持球手，处理球权的回合主要都在他手上。巩晓彬指导急于签下哈里斯，那么便是对于丁彦雨航的回归并不抱乐观态度。此前，小丁赴美康复顺利，在首钢对阵新疆男篮的场边出现，协同睢冉在新疆男篮的替补席上。过去一年，小丁一直在养伤。夏天被曝寻求回归却一直没有和山东男篮签下新合同！
未来，丁彦雨航还能代表山东男篮出战吗？
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