第一次世界大战爆发后，为了提升军队的战斗力，西方各国都在不遗余力的提升本国军队的装备水平，后来，装甲车和坦克等重型装备诞生，这些装备拥有很厚的装甲，同时还具备很强的火力配备，堪称当时的陆战巨无霸。
二战期间，德军的虎式坦克等类型的坦克就在欧洲战场大放异彩，德军的坦克曾给苏联军队造成了巨大的伤亡。为了应对德军的坦克，苏联一方面提升本国坦克的性能和战斗力，另一方面开始研究反坦克装备，反坦克枪就是其中之一。
所谓反坦克枪，就是通过特殊的结构，提升子弹的穿透能力，从而穿透坦克的装甲，击中坦克内的敌人，毁坏坦克的机械结构。经过长期研究，苏联研制出了一款代号为PTRR-39的反坦克步枪，并迅速通过了各项测试，开始在苏军中服役。
然而，这种步枪的生产工序繁琐，产量太低，于1941年被代号为PTRS-41的新型反坦克步枪所取代。二战爆发以后，这种新型反坦克步枪被大规模装备在了苏联军中，给德国的坦克部队造成了非常大的伤亡。
为了应对这种反坦克武器，德军逐渐改良了坦克的动力系统，同时增加了装甲的厚度，此后，尽管这种反坦克步枪很难对德军的新型坦克构成威胁，但用于应对德军的轻装甲车辆还是绰绰有余的，因此，苏联士兵对这种反坦克步枪十分爱惜。
直到二战结束，这种反坦克步枪竟然从未丢失过一支！
