20世纪60年代，位于南非的马拉那机场发生着系列绝密事件，许多在那里工作的人甚至到现在都不知道。一家航空租赁公司多次出现员工消失、飞机尾号洗掉、顾客信息都是秘密等一系列古怪事件。50多年过去，当这里被曝光是中情局的绝密基地，一名老员工才知道原来自己曾为中情局工作。不由得让人惊叹，中情局的掩护伎俩之巧妙。
现年77岁的吉姆·凯利(Jim Kelly)，曾在马拉纳机场(Marana airfield)当了三年飞机机修工，半个多世纪后才知道真正的老板是谁。1966年的一天，凯利在山间航空公司(Intermountain Aviation)的老板派他去图森市中心一间办公室接受了不知原由的测谎测试。第二天，他就被要求在一份标有“绝密”的文件上签字，并被提醒：你不能谈论你将要读到的东西或诸如此类的事，若一旦泄密，那就得在军队管理人员学院利文沃斯堡呆10年。
原来，山间航空是美国中情局的掩护。历史学家贾森·加特(Jason Gart)说，中情局需要自己的航空公司。1961年，山间航空在凤凰城开业，自称是“飞机租赁服务”。1962年，该公司迁至位于马拉那的二战时期退役的军用机场。中情局就在这样非常公开、显眼的地方运作，将山间航空的马拉那机场办事处作为中情局(CIA)在东南亚、非洲和南美执行任务的集结地。
为了维持掩护功能，山间航空还从事一些合法的工作，从在爱达荷州修理熄火的飞机，到为亚利桑那渔猎局向该州周围的湖泊空投鳟鱼。加特表示，中情局此为，正说明了保守秘密的最好办法可能就是把它公开化。
根据加特的研究，山间航空公司因为保密需要而愚弄了自己的许多员工。凯利回忆称，当时有60-80人在那里工作，大概只有10来人知道发生了什么。直到今天知道原来山间航空是中情局的秘密基地，才让他对在工作期间看到的诸多离奇事件有合理的解释。
首先，作为商业公司的山间航空却租赁的飞机却很奇怪，如海军T-28教练机、老式C-46货机和B-17轰炸机。其次，承运的货箱经常会写着加德满都和一些奇怪的名字，但没有人知道下单的顾客是谁，以及这些订单是怎么来的。
此外，让凯利记忆深刻的一个事件是，有次凯利在飞机漏油后补充加油，机尾的号码居然被冲掉了。面对这一情况，老板淡然的向他解释，是有人在给飞机喷号时用错了涂料。
作为机修工，凯利入职后开始每月搭乘货运飞机，从旧金山飞往马里兰州安德鲁斯空军基地，经常一周都回不了马拉那。凯利称，当时他们可以自如进入任何空军基地，而一般平民想在空军基地降落是不正常的。但是凯利至今也不知道究竟运送了什么货物，因为从不被允许打开箱子。不过箱子上面经常有不同国家的名字，尤其是东南亚国家。
后来，凯利发现了山间航空B-17轰炸机的用途。这架二战轰炸机当时正在装备一种名为“富尔顿天钩”(Fulton Skyhook)的系统，该系统允许飞机在不着陆的情况下接起被击落的飞行员或设备。这和007里特工詹姆斯·邦德和女伴被飞机抓到起的表现一样。有了这个装备，中情局可以无论白天还是夜晚，都能在低空准确地空投物资和设备。
由于工作的保密性，凯利和山间航空的同事，尤其是飞行员，连续失踪几周或几个月并不少见。但是，有些人外出执行任务后就再也没有回来。其中一名前海军飞行员，驾驶T-28飞机在刚果为中情局打击辛巴叛军(Simba rebels)进行地面攻击训练，不幸被击落，因伤势过重而死。但山间航空公司告诉其妻子，该飞行员是在波多黎各的一场车祸中丧生的。
1969年10月，凯利带着他的秘密永远离开了山间航空，当时公司正打算派他去阿拉斯加北坡一个被冻结的石油管道工地维修飞机。几年前，山间航空是美国中情局幕后老板被彻底曝光。现在，山间航空在马拉那机场的办公地已改为Pinal Airpark，大部分空间被用来存放旧客机，也还有相当数量的军事存在。回想这段充满各种古怪和大开眼界的工作经历，凯利觉得当年的自己太天真，简单的相信公司老板告诉的所有一切。
不过，这段经历也改变了凯利对中情局和政府的看法。他认为中情局真的很强大，可以为所欲为，除非他们被抓住，否则没人知道，也不会有人关心那些被瞒着为中情局卖命的人。此外，他认为，政府及其领导人，也是有必要接受中情局的质疑、审查和监督。在这个基地被曝光后，凯利最大的变化是：在我去那里之前，我什么都没问。现在我质疑一切。
