图为辽宁号航母
近日，据媒体报道，最近山东舰的服役让网友们开始重新关注起航母来，而这时有网友发现了一个现象，即使回到港口内，辽宁号航母也不会关闭主机，为何这时辽宁号航母也不会轻易熄火呢？这艘航母启动锅炉需要几个小时呢？对此有专家表示，辽宁号从停机到启动需要十个小时，因此平时该舰并不轻易熄火，除非满足一条件，那就是在大修期间，而美国却不存在这个问题，因为美国航母都是核动力的，对此有网友评价称，难怪辽宁舰在港口也不熄火，原来是在加紧备战。
图为辽宁号航母
作为大型水面舰艇，航母所采用的动力系统至关重要，除了要推动数万吨的舰艇在海上达到高速状态，满足舰载机起降的基本初速度外，还需要为舰上提供电力保障，维持舰载装备的运行，也就是说，动力系统既要为航母提供澎湃的动力，还要为舰载装备提供电力，作为中国海军第一代航空母舰，辽宁舰以及最新的国产航母山东舰采用的均为大型蒸汽轮机，以前者为例，动力来源为8台TB12以及配套的9具涡轮发电机，这套动力与发电组合是构成辽宁舰正常使用的重要基础设施，也是大型水面舰艇的核心技术。
图为蒸汽锅炉
与传统舰用动力系统相比，蒸汽轮机的优点在于成本低，技术可靠，特别适合大型水面舰艇使用，加上蒸汽轮机的发展历史由来已久，现代蒸汽轮机能够充分利用不同阶段的蒸汽效能，通过对不同阶段的蒸汽效能的利用，设置高速与低速齿轮，实现舰艇航行时的速度变化，所以，即使在柴油机引擎和燃气涡轮引擎大规模使用的今天，蒸汽轮机仍然凭借结构简单，性能可靠的优点仍然在大型水面舰艇上被广泛使用。
然而，蒸汽轮机相较于主流的舰载动力系统，仍然有一些缺陷，例如动力装置启动和停机时需要耗费大量的时间，尤其是前期的锅炉预热工作，即使是在战事紧张的状态，蒸汽锅炉处于停机状态的舰艇仍然要耗费十几个小时的时间重启，这样才能实现长时间航行，在此阶段，舰艇没有其他的办法移动和运转，这也是航母编队在部署前最重要的前期准备活动之一。
图为蒸汽轮机
在战场局势高速变化，强调效率与灵活部署的今天，蒸汽轮机的技术缺陷显然无法满足上述需求，但因为成本较低，技术可靠作为航母发展初级阶段的动力系统仍然是明智的选择，也为日后新式航母的发展提供了技术积累与经验教训。
大量的技术研究报告证明，大型航母最佳的动力装置就是核动力系统，除了长时间不需要增添燃料外，动力装置大幅简化，动能传输更高效，使航母可以迅速投入备战状态，做到全球部署，未来，中国航母的发展也会优先考虑大型航母的核动力化。
