在整个第二次世界大战期间，人类当时所研制的最先进的轰炸机，就是由美国波音公司于1940年研制，1943年量产服役的B-29"超级空中堡垒"重型战略轰炸机。而铺天盖地的战略轰炸则是美国给当时全世界最为震撼的战争印象，成百上千架的B-29轰炸机黑压压地飞过来，任何国家也不敢小觑如此庞大的作战力量。
（西溟有战轰，其名B29，29之多不知几千架也；轰他城、炸他国，烧他东京一团火！）
B-29战略轰炸机作为划时代的产物，其使用了大量当时最先进的技术。B-29轰炸机长30.18米，翼展43米，采用了中单翼，常规气动四发布局设计，其最大作战航程可达8300多千米（转场航程最大可达9650千米），最大载弹量超过9吨，即使在今天看来，这样的数据也是相当强悍。而且B-29飞机还使用了独特的发动机废气加温技术，利用特殊的管道，把发动机产生的废热引导到飞机的驾驶舱、炮塔等部位，为成员提供取暖服务。这在以往的轰炸机上是没有的。
我们看到无论是B-17、B-24还是英国的"兰开斯特"等等，二战时期的四发大型轰炸机的飞行员无论冬夏，在起飞升空前都要穿戴皮毛制成的飞行夹克。因为在当时飞机机舱内没有加温装置，当飞机爬升到3000米以上高度时，气温会随着飞机的升高不断降低，在七八千米高度时，气温已经接近-50℃，所以二战早期的大部分轰炸机飞行高度都不高，因为飞行高度太高，飞行员根本受不了高空的寒冷。但是B-29采用了全封闭式机舱，并且利用发动机废热为成员取暖，这样就确保了飞机可以在1万米以上高度正常飞行，利用高度优势有效确保了机组成员的安全。
二战时期美国的主要三款轰炸机：B-17、B-24和B-29中，前两者航程较近，所以主要部署在欧洲，执行对德国的战略轰炸机；后者则是专门为跨海轰炸日本所设计，所以航程巨大，并且飞行高度也足够高。在当时日本由于技术条件和战时条件的限制，一直无法自行提炼高辛烷值的航空汽油，这导致日本战斗机的飞行高度普遍偏低。
以作为日本主力的"零"式战斗机为例，该机虽然设计飞行高度可达1万米，但是由于战争后期资源和工业条件跟不上，保卫日本本土的零式战斗机开足马力也就只能飞到约9000米，和B-29始终有数百米的高度差，而且由于日本地形狭长，B-29轰炸机从进入日本到投弹离开，整个过程不超过10分钟，在当时只够日本战斗机发动1次拦截，如果拦截不中，那就再没机会了。
所以我们看到同样是战略轰炸，美军对日本和德国的轰炸有着巨大的不同，轰炸日本期间美军的轰炸机损失几乎可以说是"微乎其微"，这和轰炸德国，动辄数十架轰炸机被击落形成了鲜明的对比。
对于B-29轰炸机而言，最重要时刻的是1945年8月6日，那一天，被命名为"伊诺拉·盖伊"号的B-29轰炸机在日本广岛投下了人类历史上第一颗用于实战的原子弹。在洲际导弹问世之前，B-29轰炸机无疑是最适合投掷原子弹的远程轰炸机，这也是其被称为"战略轰炸机"的根本原因。而如此先进的轰炸机自然让世界其他国家看着眼馋。在二战时期，苏联就曾经多次要求美国向苏联援助B-29型轰炸机，但是美国出于自身战略利益的考虑，坚决拒绝对苏联提供该轰炸机。
不过，所谓"踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫"。在二战中，美国持续对日本实施大规模战略轰炸，其中依然有少量美军B-29轰炸机被日军击伤、击落。其中有3架B-29型飞机因为受伤，无法返回，最终选择在苏联远东地区迫降。苏军随即将这些飞机收拾起来。苏军并不为难美军机组人员，所有美军飞行员都很快被释放，并被送回美国。但是所有的B-29轰炸机……不好意思（嘿嘿嘿，云龙兄面孔），全部被苏军扣留，不再返还给美国政府。
苏联当时最著名的航空设计大师，安德烈·图波列夫受命对B-29进行逆向测绘仿制，仿制型号被命名为图-4轰炸机（绰号B-29斯基）。通过对B-29的全面拆解和分析，图波列夫发现，当时苏联的工业技术水平根本无法完全仿制B-29型轰炸机，例如B-29所使用的"诺顿"轰炸瞄准装置和火控雷达，苏联当时根本仿制不出来，为此图-4飞机性能受到很大影响。例如原装B-29的最大载弹量高达9吨，但是图波列夫仿制的图-4轰炸机最大载弹量只有4.6吨。而且在飞行速度上，原装B-29轰炸机最高飞行速度为640千米/小时，而图-4只能达到558千米/小时。
不过图-4有自身的优势：由于换用了全新的大功率发动机，所以飞机得以增加有效载荷，这让图-4的最大航程超过了原装的B-29型轰炸机。同时，图-4轰炸机使用苏制双23毫米航炮取代了原先B-29轰炸机的12.7毫米航空机枪，从而让轰炸机的自卫火力得到充分提升。由于自卫火力的增强，敌方战斗机更加难以击落图-4轰炸机。同时和美国一样，在战略导弹问世之前，图-4是苏军第一种，也是最重要的一种可以投掷核武器的轰炸机。尽管图-4的航程不足以在轰炸美国后安全返航，但是如果对美国实施自杀式的单程轰炸也已经足够了，所以图-4轰炸机在整个50年代是美国防空部队最为忌惮的对手。
苏联前后一共生产了847架图-4型轰炸机，这些轰炸机组成了苏联第一代战略核打击力量的中坚。在1950年代中苏"蜜月"期间，苏联甚至一次性向我国提供了10架图-4重型轰炸机。这些飞机在我国一直服役到1980年代，并且除了执行轰炸任务外，还被改装成为无人机投放母机，甚至被改装成为我国第一代预警飞机——空警1号。由此成为唯一一款同时被美国、苏联和中国三国装备的轰炸机，这大概也是B-29另外一个颇为传奇的经历。
即使在今天，由于保养到位，依然有少数B-29型轰炸机能够正常飞行，并且时不时会在各种二战纪念活动上露面。尽管战争已经过去70多年，但是这些翱翔天际的二战老兵们依然向世人讲述着战争的可怖、和平的可贵。
