在雍正王朝里面，雍正皇帝最终选了自己第四个儿子弘历为继承人，而对其中不满的第三个儿子弘时，则采取了赐死的态度，为弘历扫除障碍。
在电视剧中雍正皇帝之所以要赐死弘时，还是因为弘时在知道正面与弘历竞争不能成功之后，还派去派出了刺客想暗杀弘历。在刺杀失败之后，雍正皇帝为了避免出现更大的问题，所以就赐死了弘时。不过这是电视剧所说的桥段，在真正的历史上，雍正皇帝倒并没有赐死弘时，而只是将他圈禁起来而已。
不过雍正皇帝除了没有赐死弘时之外，对弘时的处理还是非常狠的，再把八阿哥给改名为阿其那之后，居然将弘时过继给八阿哥，事实上等于将弘时开除出了皇家。要知道八阿哥并不是绝嗣，他自己有儿子，所以用不着别人过继。同时雍正本身只有四个儿子，儿子并不多，也没有必要过继给别人，而且一般皇子过继都是去继承别人的亲王王位，而这样的过继等于是直接开除出皇家，处理完全是不一样的。
而弘时在被开除出皇家，同时被圈禁之后，自然相当的郁闷，不久就死了。现在在史书上无法知道弘时当年犯了什么大事，以至于雍正如此恼思，在自己的儿子并不多的情况下，将弘时开除出皇家，同时过继给罪人，导致其郁郁而终。不过后来乾隆上台之后，但比较厚道，把自己的哥哥弘时恢复了皇家的地位。
圈禁解决不了人内心中对权力的向往，更无法割裂被圈禁者与外界的联系，一旦有机会，即便是圈禁，也挡不住一个人企图夺取权力的那颗野心。
雍正本人就曾经尝试过，他在康熙即将去世前偷偷跑到宗人府找胤祥商议大计。康熙刚一咽气，雍正便拿出代表皇权的金牌令箭，命张五哥从宗人府赦出了胤祥，紧接着胤祥便如猛虎下山般出来夺取了丰台大营的兵权，帮助雍正坐稳了皇位。
如果在雍正去世后，被圈禁的弘时也像雍正当年那样如法炮制，给弘历来那么一手，那又该怎么办呢？又或者，弘时虽然在雍正去世后没有夺得皇位，但仍然对皇权虎视眈眈，一直阴谋捣乱，如八爷胤禩一般。
所以，雍正深知这其中的利害。为了不让弘历重蹈自己的覆辙，除了逼迫弘时自尽而死，为弘历扫清道路，也没有更稳妥的办法了，忍痛杀子成了他一劳永逸地解决问题的唯一选择。
