全球首颗空间量子科学实验卫星墨子号是由我国完全自主研制而成，其于2016年8月16日成功发射升空。
据了解，墨子号的主要应用目标是在卫星和地面站之间的量子密钥分发，完成星地量子保密通信，并经过卫星中转完成可覆盖全球的量子保密通信。
据专家介绍，墨子号能够在千公里外的外太空以10kbps的速率给地面站分发量子密钥，比地面同距离光纤量子通信水平提高15个数量级以上。该项技术的突破使我国具备了对光纤无法覆盖的区域直接提供高安全等级量子通信保障的能力，同时还将为我国未来构建覆盖全球的天地一体化量子保密通信网络提供坚实的技术支持。
据报道，墨子号和人类首次探测到引力波等重大成果成功入选英国《自然》杂志点评的年度国际重大科学事件。另外，墨子号这一项创新技术还入选《科学美国人》评选的年度改变世界的十大创新技术。同时，华尔街日报也将墨子号量子科学实验卫星视为中国创新能力提升的重要标志，并刊发了“沉寂了一千年，中国誓回发明创新之巅”的文章。
