有消息称，中国目前正在研制一种可在空中加油的改进型轰6K轰炸机。从网上曝出的照片可以看出，空中加油型轰-6K的机头加装了一个不可伸缩式空中加油探杆，应该是软管加油的方式。
轰-6K是中国新一代远程轰炸机服役之前的过渡型号，基于轰-6改进而成。据了解，轰-6K拥有3500公里作战半径，在配合射程1500公里的远程巡航导弹之后，理论打击半径可达5000公里，几乎西太平洋地区第一岛链内的所有目标都其打击范围内。尽管轰-6K加上远程巡航导弹可直接对第一岛链重要目标展开巡航导弹攻击，但如果想要使用轰6K打击位于第二岛链的关岛，以及印度洋中部的迪戈加西亚等远距离目标，轰6K的航程就不够用了。
而空中加油型轰6K的出现将解决这个问题，其优势在于可以成倍地增加巡航导弹载弹量。一旦实现了空中加油，那么轰6K将能够在起飞时满载6枚巡航导弹，减少载油量，并在途中实施一次或两次空中加油以增加航程，同时也达到了增加载弹量的目的。空中加油型的轰-6K在空中加油之后，最大航程将扩增至10000km，作战半径也扩大到4500km。
军事专家介绍，1万公里航程的轰炸机，能够打击西伯利亚--印度洋-澳大利亚一线，并且攻击半径还包括美国包围中国的第二岛链上所有基地，同时覆盖了太平洋和印度洋上所有军事基地。
