随着生活水平的提高，人们越来越注重饮食文化。其实在中国的历史上，许多食材并不是中国原产，而是在上千年的历史中，人们逐渐从海外引进的，如今人们经常食用的番薯就是一位明朝商人从南洋吕宋引进的食物。引进中国之初就解决了一场大规模的饥荒，而且还让中国增加了3亿人口。
在明朝时期，人口数量已经达到了非常庞大的规模，但是粮食的产量依旧非常有限。为了寻求活路，许多沿海地区的百姓纷纷到南洋寻求生路，其中就有一位叫做陈振龙的商人。他乘船南下，到达了今天的菲律宾一带，也就是当时的吕宋岛。在经商之余，他发现当地有一种叫做番薯的食物亩产量很高，而且容易种植。
联想到家乡的人民经常忍受饥荒，他便决心要将这种植物引入自己的国家。但是当时吕宋的统治者根本不允许番薯出口，无奈之下，他只能将番薯藤苗藏在船只的绳子中，这才躲过了搜查，将番薯藤带回国。
随后他便在自己的家乡福州开辟了一块空地，试着种植番薯。过了几年，福建遭遇了一场大旱。为了救百姓于水火，他便让自己的儿子将番薯献给当地的地方官员。地方官认为此物可大面积种植，便将番薯推广开来，仅仅4个月之后就获得了大丰收，也帮助福建的人民度过了这场饥荒。后来到了清朝时期。番薯已经在全国范围内得到推广。在庄稼歉收的时候，番薯养活了许多的百姓。根据统计，由于番薯的大面积种植，中国人口至少增长了3亿多人。后人为了纪念陈振龙的功绩，特别为他修建了一座先薯亭，以表纪念。
