如果说世界上最著名的运输直升机是什么，很多人第一时间想到的肯定都会是美国的支奴干直升机。而世界上现役最大的直升机是什么呢？世界上最大的现役直升机是前苏联研制的米-26直升机，米-26直升机全长40米，重达28吨，其载重量也高达20吨，甚至比美国的C-130固定翼运输机的载重量还要高。
米-26运输机是米里设计局的杰作，事实上在冷战时期，米里设计局曾经设计过一系列巨大的直升机，史上最大的直升机，双旋翼的米-12直升机就是他们设计的，米-12直升机的最大起飞重量高达105吨，堪称是空前绝后了，事实上，世界上历代最大的直升机都是米里设计局制造的。
而咱们今天要说的米-26“光环”直升机，直径仍然是俄罗斯的王牌直升机，它能够容纳80名全副武装的士兵，可以说是直升机中的巨无霸了。事实上，它的民用型号也销往了许多国家，我们中国就有四架，值得注意的是，我们中国的米-26直升机曾经参与过汶川地震的救援，正是这款庞大的直升机，在灾区道路不通，余震不断的情况下将大型机械运送到了汶川，为抗震救灾做出了很大的贡献。
话又说回来，米-26直升机的运载能力极强，但是其使用成本也是十分高昂的。米-26直升机的螺旋桨直径有32米，为了驱动这么大的螺旋桨，它装备了两台功率高达7460千瓦的涡轮轴发动机。在这种情况下，米-26的油耗也是十分惊人的，每小时就会消耗掉2.5吨的燃油，随随便便一次二十多分钟的短途飞行就要花费三万元。使用米-26执行搜救任务，每个小时的成本就高达13万元。
尽管如此，米-26直升机仍然是无可替代的，它执行的许多任务都是其他直升机望尘莫及的。汶川地震中正是因为有了米-26直升机，那些挖掘机，推土机等等大型机械设备才能第一时间进入灾区救灾，相比之下，没有任何一款直升机能够取代它的位置。
而且关于米-26直升机也有一个好消息，那就是目前俄罗斯的米里设计局已经正式与我们签署了协议，俄罗斯与中国合作研制米-26的下一代继任者米-27重型运输直升机，据悉米-27重型运输直升机的最大起飞重量高达42吨，虽然比起米-26来小了几吨，但是其相比米-26更为先进，希望新直升机能早日首飞。
