在去年的70周年国庆阅兵中，首次亮相的15式轻型主战坦克是亮点之一，这是我国最新研制的研制的主战坦克，而且这种轻型主战坦克在世界范围内也是凤毛麟角。
毫不谦虚的说，15式是当今世界上最先进的轻型主战坦克，因为其他各国还没有类似型号。美国陆军近期也开展了轻型坦克项目，但是离列装还得有数年时间。
59式主战坦克则是新中国成立后引进苏联T54/55坦克技术生产的第一种国产主战坦克，定型服役已经愈半个世纪，期间经过数次改进，形成多个型号，目前仍有几百辆59式尚在服役状态。59式是解放军的一款经典、标志性装备，被军迷亲切的成为“五对轮”。而59式的各种魔改更是被军迷津津乐道，59式的服役年限极有可能超过100年。
“远看炮塔吓死人，近看五对负重轮”，上图就是“中东PLA”坦桑尼亚装备的魔改59，各种魔改版的59在某些第三世界国家中仍然是主力装备。
15式和59式坦克从体量上看还真差不多，尤其是重量。15式重量为33吨，而59式则是34吨。随体量相仿，但是15与59式完全不可同日而语。战后坦克发展按技术水平可以分为3代，第一代是苏联的T55、美国的M48为代表，第二代是苏联的T62、美国的M60、英国的百夫长、德国的豹1，而第三代则是苏联的T72/80/90、美国的M1、德国的豹2、英国的挑战者。虽然俄罗斯将目前研制的T14成为第四代主战坦克，但是尚未被其他国家承认。
我国也研制生产了全部3代主战坦克，第一代就是59式和62式，第二代则是79和88式，96式算是二代半，第三代则是99式和15式。可见，15式与59是差了2代，他俩之间就像歼10和歼5，59式坦克无法单凭魔改就能达到15式的水平。
坦克性能主要看三项：火力、防护和机动性，现在又加了一项信息化，从这四项比较，15式远远要强于59式。
首先，火力方面。虽然15式坦克和最新的59D同样使用一门105毫米线膛炮，配合国产新型105毫米弹药，火炮威力相当，但是15式有着更全面、更先进的观瞄设备和火控系统，比59式看得远、瞄的准、打的快。
15式坦克使用了第三代坦克流行的“猎-歼”式火控系统，车身上有大量的观瞄设备，而且夜战能力突出。在先进火控系统的支持下，15式坦克能够实现较高的”动对动“目标命中率。
而59式坦克的火控系统则相当原始，即便是59D型坦克，仍然是老旧的光点注入式火控，夜视仪也比较简单，行进中命中率较低。
其次，在防护方面，15式使用了国产新型复合材料装甲，在披挂附加爆反装甲后，炮塔部分能够防住T72早期型主炮直接命中。而59式仍然是钢铁均质装甲，虽然也可以披挂爆反装甲，但是防护能力还是相当凑合。
再次，在机动性方面，这是15式坦克的拿手好戏。15式使用了两级增压的132系列柴油发动机，最大功率1000马力，坦克整体功重比超过30马力/吨，再配合其先进的液力变速器和悬挂装置，机动性能逆天。
高原、山地是15式坦克的典型使用场景，在海拔4500米的高原上，15式坦克能够以60公里的失速飙车。
而59式坦克在机动性方面就比较孱弱了，仍旧使用520马力的老式柴油发动机，功重比仅仅是15式的一半，而且还是使用老式固定轴式变速器，驾驶起来非常费劲。从机动性能对比，15式和59式就像跑车与农用拖拉机。
最后，在信息化方面，15式作为研制之初就以全面信息化为要求的新型坦克，无论是终端性能还是联网能力，都不是老旧的59能相提并论的。
总而言之，15式和59式无论在哪个方面都差距太大，不是一句”魔改“就能替代的。而且，15式与59式在定位上也不相同，15式主要用于南方水网、丛林、高原、山地，其前辈是由59式衍生而来的62式轻型坦克。
