近年NBA的收视率低迷，背后原因也令人揣测，但不管真正原因为何，相较于90年代至21世纪初这段NBA的黄金岁月，观众确实不如这段时期疯狂。回想那个年代，NBA确立了现今在体坛的地位，成为了不只是一个联盟，而是一个品牌。这些除了的归功于场上拼战的球星们之外，将其包装并推广到全世界的人，其实才是最大的功臣，而这位幕后的推手，就是当时的NBA总裁——大卫-斯特恩。
斯特恩和NBA的最早渊源
斯特恩在纽约长大，从小就是尼克斯的球迷，当然小时候也到过麦迪逊花园看过几次球，虽然他从小就对篮球充满兴趣，但在一次膝盖受伤后，发现他右膝的软骨几乎已经磨耗了，这也中断了他的篮球生涯，无法继续打球也使得他只好专注在学业上。
高中毕业后，他进到了罗格斯大学就读历史，在拿到历史学位后，他又进到了哥伦比亚法学院专攻法律，于1966年是通过美国律师工会的考试，正式的成为了一名律师。
成为了律师的斯特恩，第一份工作是在普士高律师事务所，也是美国历史悠久且最大的一家法律事务所，很多企业都和他们有合作。当然，当时的NBA也不例外。
那时候普士高是NBA的法律顾问，斯特恩和NBA的合作渊源也因此展开。在1977年，斯特恩成为了当时NBA处理一桩棘手案件的主要律师，那案件就是著名的——奥斯卡-罗伯特森控告美国篮球协会。
这件事必须先从10年前开始讲起，在斯特恩成为律师的第二年，当时美国成立了另一个篮球职业联赛（ABA），这个联赛以新潮和创意为篮球界带来冲击，当然也就成为了老牌联赛NBA的竞争对手。NBA为了避免自己的球员跳槽到ABA，于是在1970年想通过并购来直接消除竞争对手，但NBA球员不同意，因为ABA不仅有更好的待遇，两联盟若合并也会造成竞争消失。当然中间还有很多法律攻防，这边暂不赘述。总之，当时斯特恩成为了NBA的委任律师，也帮NBA和球员们协商。这段故事就是斯特恩和NBA的最早渊源。
从NBA的专属法律顾问到NBA总裁
时间再来到1978年，也就是前面整个并购案结束的两年后，斯特恩离开了普士高，直接的成为了NBA的专属法律顾问。
1980年，当时的NBA总裁O'Brien将斯特恩提拔为行政副理，专门处理行销和法律事务，也让斯特恩成为了实质上在帮NBA推广的人。
除此之外，在这段期间斯特恩也有其他重大件数，也是他本人感到自豪的地方，因为当时的那个年代，黑人球员们吸毒事件层出不穷，所以斯特恩就和球员工会协商出了“药检”这项规定，这不仅挽救了当时NBA的形象，也成为了北美其他运动联赛的效仿对象。第二件事就是确立了薪资上限的制度，这让联赛和球员之间能享有分红机制，并保障当时的球员能获得其中53%的利益。
虽然当时的斯特恩还不是NBA总裁，但这些重大政策的执行，也确立了他在NBA的地位。
1984年，斯特恩从前任总裁O'Brien手中接棒，正式成为了NBA新任总裁。天时、地利、人和的是，同一年传奇中的传奇球星迈克尔-乔丹也进到了这个职业联赛，就像是上天安排好的一样。接下来的几年，斯特恩和乔丹就携手打造这个篮球王国，并将它推广到全世界。
斯特恩任内作出的重大贡献
在斯特恩上任的第一年，马上就将NBA给外销到海外，当时斯特恩以1年2000美元的报酬让阿根廷电视台拥有播放NBA集锦的权利。在1987年，他更是将比赛的录像寄到了中国中央电视台，让NBA不只是在美洲风行而已，更改变这个全世界最多人口的国家随后几十年的体育面貌。
而最主要的一次推广，就是1992年的巴塞罗那奥运会。在这届奥运会之前，国际篮球总会是禁止“职业”球员参加奥运的，但当时的苏联等其他国家都巧妙的钻漏洞来规避这个规则，对关注度较高的NBA来说就非常不公平，于是在1992年奥运会就取消了这个规定，让NBA球员也能打奥运篮球比赛。不仅NBA球员们兴致勃勃地要参加这个赛事，也是NBA很好推广自己到全世界的契机，于是就成立了当时号称天赋报表的“梦之队”。
刚好NBA正在推广的几位球星，迈克尔-乔丹，魔术师约翰逊，拉里-伯德等人都在阵中，于是这个号称最强的时代、最强的篮球队不是单纯的出去痛扁对手而已，而是要让全世界的观众知道，想要看最高水准的篮球，就在NBA。
1995年，NBA有另一项重大的变革，就是首度增加两支境外球队，分别是多伦多猛龙和温哥华灰熊（后搬到孟菲斯），让NBA不是只行销到国外，也能直接在国外生根。接下来几年，NBA的队伍也陆续在增加，直到2004年时增到现今的30支球队。
在斯特恩掌权的30年期间，NBA不断地求新求变，也积极地拓展海外市场，在他任内也缔造出了公牛和湖人盛世，让观众更容易的就能成为王朝的球迷。NBA的交易传闻和八卦消息，也开始成为了人们看NBA时不可或缺的焦点，时至今日，NBA已经不仅仅只是一项运动，俨然也是球迷生活中的一部分。
斯特恩任内的7件争议事件
斯特恩是将NBA推广到世界的功臣，但在他认为也同样出现过不少争议。
1、1985年状元签“作弊”事件
最早一次大概就发生在他上任NBA总裁的第二年，著名的1985年被修正的“状元签”。当年那个以中锋作为建队核心的时代，任何队伍都想要靠选秀直接选中优质大个子，而1985年就有一位备受看好的球员，就是后来的传奇四大中锋之一的帕特里克-尤因。抽签之前尤因就是状元人选的最大热门，而刚好是斯特恩从小最喜欢的尼克斯在乐透选秀上以1/7的机率拿到了状元签，成功地选到了这名状元中锋，一切都像是安排好的一样。
事后大家就开始揣测各种作弊的可能性，以及从乐透选秀过程寻找蛛丝马迹，像是可能NBA在当时的选秀信封上动了手脚，让斯特恩很容易地就能分辨哪一个是尼克斯的信封。只是这些传闻也没有被证实，事情也就不了了之了。
2、1998年NBA第一次“停摆”事件
时间跳到1998年，这年NBA发生了自成立以来最严重的一次“停摆”。虽然这已经是4年内的第三起，但是因为前两起并没有影响到赛季的进行，只有这一次影响到了足足32场比赛，直到1999年2月5号常规赛才正式开打。
会发生停摆的原因就在于劳资双方薪资谈不拢，最后虽然是在双方各退一步之下达成协议。但也在这两年衍生出了球员薪水上限的制度，也让NBA成为了第一个限制球员最高薪水的联赛，例如近年MLB中3-4亿美金合同一大把，但这在NBA短期内当然是不会发生。
3、2002年西决“吹罚”事件
时间来到2002年，当年最大的争议，至今也留在许多球迷心中，就是国王队“那年被偷走的”总冠军。那年国王在西部决赛以3:2取得赛点，眼看就要挺进总决赛，结果从G6的第4节开始，整个赛场风云突变，对手湖人光第4节就罚了27球，包括最后两分钟内罚了14次，硬是将比赛带进到了抢七，而国王也就像泄了气的皮球一样输掉了这场比赛，无法阻止那个或许本来无法被阻止的湖人三连冠。
有不少人就认为这是斯特恩设计好的结果，目的就是打造公牛王朝之后的另一个三连冠王朝，来制造话题性，刺激票房。只是到底国王队是不是真的成为了联盟的牺牲品？至今也无人能知。
4、2005年制定“服装政策”
时间快转到2005年，这年NBA制定了新的“服装政策（Dress Code）”，禁止了球员穿戴耳机、项链、无袖衣、室内太阳眼镜等，总之就是很多东西只要在公开场合就不能穿戴。这也让很多球员大为反弹，尤其当时以嘻哈造型为代表的阿伦-艾弗森就表态反对。只是时至今日，NBA仍然在球员服装上有所限制。
5、2007年“假哨”事件
时间再来到两年的后2007年，当时NBA爆发出了一个重挫联赛形象的争议，就是“假哨事件（Tim Donaghy）”。Tim Donaghy是一名NBA当值裁判，在他吹判期间，曾有几场比赛，他的朋友通过他的吹判来控制结果，只要他的同伙因此赚到钱，他就能分一杯羹，也才因此让他在利诱下做出这种丑事。
只是虽然这起事件和斯特恩没有直接关系，但丑闻爆发的时间点，刚好就在热火与小牛总决赛发生巨大争议的下一年，才让人怀疑是不是也有其他裁判也在做一样的事，也因此让当时球迷对于NBA的信任跌到谷底。
6、2011年NBA第二次“停摆”事件
时间来到2011年。这年NBA发生了历史上第四次停摆，且第二次影响到了赛季的进行，造成最后常规赛缩减到66场。这次停摆起因于劳资协议上，球员对于自己的分润将被减少而不满，愤而扬言罢工抵制。而谈判初期，斯特恩的态度也很强硬，不让就是不让，最后谈判也在为期数个月后才终于达成共识。
这次停摆事件。也让不少人对斯特恩的强硬派风格感到反感，更因为同一年又爆发了另一起事件，让球迷认为斯特恩的权利是否过于“专制”了。
7、拒绝湖人、黄蜂和火箭的三方交易
2011年冬天，湖人、黄蜂（现鹈鹕）和火箭这三支球队，正在筹备一个足以撼动历史的三方大型交易，交易框架是在克里斯-保罗、保罗-加索尔和路易斯-斯科拉等人之间展开，一旦交易达成，保罗将会前往洛杉矶湖人联手科比-布莱恩特，那将会是全联盟最强大的后场组合，势必会对新组建的迈阿密热火“三巨头”夺冠带来冲击。但是，就在这会，斯特恩出手阻挠了这桩交易，最后给出的理由竟然只是Basketball Reasons（篮球因素），这个至今仍无法知道到底是什么鬼的答复。
而这个插手阻挠交易的事件，成为了保罗至今无冠的遗憾，也成为科比巅峰尾巴的悔恨，当然，这也成为了斯特恩任内最后也最大的一个争议。
后记
斯特恩是NBA在位最久的总裁，总共长达30年的时间，最后于2014年卸任，退休后的他对比掌权时的模样，也变得和蔼许多，常常也会和年轻小球员们交流，卸任后的他也持续在关注篮球界的一举一动，实际上还是在为篮球界尽一己之力。到他离开人世前可能都还惦记着这个篮球王国，他将他的一生都奉献给了篮球界。
纵使他在当总裁期间出现过不少争议，但不能否认他真的为的不只是NBA，甚至是给整个篮球界和体育界都带来了巨大的影响。或许没有NBA，就不会有现在的斯特恩，但没有斯特恩，也就不会有今日辉煌的NBA。
