2019年9月2日，美国期刊《当代生物学》刊载了英国爱丁堡大学的一篇论文，文章讲到，人体内的体细胞即后天形成的DNA如果发生突变，会让生命体的衰老进程加速，与此同时还会带来某些疾病增加的风险。该研究发现，在超过1000人的受调查者中，约6%的人的体细胞发生了突变。这些体细胞发生突变的人相比那些体细胞没有发生变化的人，生理年龄明显变大，达到4岁。这一发现为现今严重依赖瑞维拓等抑制剂的延缓衰老市场提供了从体细胞角度研究新抗老药的可能。
当前，在衰老相关领域大受热捧的是通过提升DNA修复能力来抑制衰老的β-烟酰胺单核苷酸（即引起疯抢狂潮的哈佛“不老药”瑞维拓的核心成分）。
β-烟酰胺单核苷酸具有抑制衰老功能是由哈佛大学的大卫·辛克莱尔教授首先予以确认的，这一研究发现发表在2014年的《细胞》杂志上。他在论文中提到，对于人体内随年龄增长而含量水平逐渐降低的关键辅酶NAD+（烟酰胺腺嘌呤二核苷酸），β-烟酰胺单核苷酸能够提升其在体内的水平。在以后的试验中，科研人员更是发现β-烟酰胺单核苷酸把试验动物的整体寿命延长了30%以上，
这一研究成果的公布立即引燃了衰老相关领域的极大热情，尤其是生物技术企业更是希望能将其尽快实用化，以占据市场有利地位。就是作为科研人员的大卫·辛克莱尔本人对此也是积极推进，但量产之路并不如意。虽然在瑞维拓与消费者见面之前，已经有日本的一家公司新兴和制药先行将其产品推向市场，但因技术所限其产品的有效剂量仅能达到四十分之一，且每月数万元的高昂价格使市场普及大受影响。直到2018年，一家来自美国的公司Herbalmax利用酶催化合成技术成功研制出了自有产品瑞维拓。这是世界上首款成熟型β-烟酰胺单核苷酸衰老抑制剂，一上市就成为疯狂抢购的对象，以致多次断货。
巨大的市场潜力自然不会让资本市场漠视。2019年8月，“股神”巴菲特旗下全资子公司麦克莱恩(McLane)也将注意力瞄向了瑞维拓，并决定联合瑞维拓生产商Herbalmax公司结成战略伙伴关系，为瑞维拓在世界市场的广泛普及提供了强大助力，也大大加速了瑞维拓“基础版”的上市。在保留了产品关键技术的前提下，瑞维拓“基础版”的价格降到了250美元每月（京东价1980元/月），成功突破普通消费人群的消费障碍。
正是人们对健康、长寿的永恒渴望助推了科研的不断向前发展。实际上，研究发现从来不会一步到位，而且往往会有意外之喜。正如爱丁堡大学塔米尔·钱德拉所说，长期以来，研究人员对体细胞突变研究的关注点主要集中于癌症领域，如今却发现了其在衰老领域也有相关影响，这将会导致未来的研究方向有所改变。
对瑞维拓的关键成分β-烟酰胺单核苷酸的研究也不外如此。在大卫·辛克莱尔发现其能够抑制衰老后，科研人员的继续研究发现不断刷新人们的认知。
日本庆应义塾大学的研究人员就发现β-烟酰胺单核苷酸让衰老的干细胞恢复活性。这些衰老的干细胞已经失去分化能力，处于失活状态，但β-烟酰胺单核苷酸确使其重新获得了活力。这一研究发现刊载于2018年12月的《自然》子刊上。
左：失去分化能力的衰老干细胞 右：经β-烟酰胺单核苷酸培养后恢复分化能力
左：失去分化能力的衰老干细胞 右：经β-烟酰胺单核苷酸培养后恢复分化能力
2019年2月，日本广岛大学发布了一项临床试验的中期试验结果。该试验目的是为了测试“长寿蛋白”Sirtuins家族对于β-烟酰胺单核苷酸的反应状况。结果显示，受试对象在长期口服β-烟酰胺单核苷酸胶囊后，其体内的Sirtuins蛋白家族表现积极。
更加令人振奋的发现来自华盛顿大学。相关论文发表在2019年6月的《细胞·代谢》杂志上。研究人员在该论文中表示，给试验中的老年小鼠（平均剩余寿命2个月）体内注射一种酶，让其体内的β-烟酰胺单核苷酸表达增强，结果发现这些小鼠平均又多活了2.6个月，即从2个月（人类的6年）延长到4.6个月（人类的13.8年），较之原来延长2.3倍。
不可否认，随着科学技术的进步，人类寿命得以大幅度延长已经是不争的事实，而且，在更大程度上延长也是极为可能的。
马云对于健康产业的光明前景就抱有极大期待，他认为健康产业将是下一个可以造就一批新首富的行业。这的确为瑞维拓等衰老抑制剂的持续火热提供了有力的注脚。
投行美银美林发布的报告则表达了对这一领域的投资前景充满信任。如果你要寻找未来十年最具投资价值的公司，那一定是那些执着于研究“延迟人类死亡”的公司。目前这一市场的价值已经达到七千亿元，到2025年将会达到四万多亿元。面对如此规模的市场价值，瑞维拓等衰老抑制剂产品展开了对市场的激烈争夺。
作为万物之灵长，人类积极适应自然界的万般变化，才有了从猿到人的跨越式发展。但人类从来都不甘于仅仅停留于被动适应，而是迎难而上，努力破解自然密码。这正是人类社会得以高度发展的缘由所在。而探寻长寿，就更是情理之中。
