导读：1936年，长征结束之后，中央决定组建西路军，计划发动宁夏战役，打通陕北革命根据地与苏联之间的联系。西路军主要由红四方面军第三十军、第五军和第九军组成，兵力最多时有2万多人。
在西路军渡过黄河之后，立刻遭到了反动军阀马步芳的围剿，在甘肃、青海境内，西路军孤军作战，虽然多次大败马家军，但自身伤亡也非常惨重，兵源锐减至不足一万人。
1937年初，在祁连山河西走廊困守几个月的西路军撤退到倪家营，此时的西路军人困马乏，武器弹药奇缺。当时在西路军四周，还有七万多马家军虎视眈眈，他们并不着急发动进攻，为了减少伤亡，马步芳下令“围而不攻”，就是要慢慢消耗掉西路军的战斗力。
当时倪家营虽然是个镇，但其实就是散布在戈壁上的几十个碉堡组成，西路军根本得不到任何补给。不过当时军队急需休整，所以只能在倪家营驻扎下来。为了防止马家军的骚扰和偷袭，在倪家营四周的碉堡中都安排了红军战士驻守。
当时红三十军二六三团三营九连奉命进驻汪家墩驻守，在当地，“墩”是汉民为了防止“回乱”修筑的大型碉堡，年代从明朝开始一直延续到清朝末年，汪家墩就是修筑于清朝同治年间的一座堡垒。汪家墩是倪家营最大的碉堡之一，边长超过11米，共分上下两层，顶上还修建有垛口，方便打击来犯之敌。
九连进入汪家墩之后，发现这里是倪家营的制高点，可以俯瞰整个倪家营，战略意义非常重要，因此这里也成了马家军为数不多的主攻目标之一。九连当时一共有135名战士，在进入汪家墩之后，他们就做好了打持久战的准备。他们先在碉堡四周修建壕沟和矮墙，接着又在堡垒内储存了大量的冰块，以防止敌人切断水源。
1937年2月1日，马家军6000多名骑兵在大炮的掩护下，向汪家墩发起了进攻。第一次冲锋，敌人就派出了两个团的兵力，不过九连战士挖的壕沟阻挡了敌人骑兵的冲锋，进攻受阻后，我军阵地上的两挺重机枪同时开火，敌人的骑兵一时成了活靶子，瞬间就有一百多人被打死打伤，见状敌人丢下尸体仓皇逃了回去。
恼羞成怒的敌人立刻调集大炮，对汪家墩进行轰击，猛烈的炮火炸毁了碉堡的顶部和北面的一堵墙。炮击结束之后，6000多敌人轮番上阵冲击我军阵地。面对潮水般涌来的敌人，九连战士充分发挥地形优势，一次又一次的打退了敌人的进攻，战斗最激烈时，甚至有敌人冲入了碉堡中，幸好九连战士早有准备，与敌人展开白刃战，成功打退了敌人的进攻。
这场战斗进行了一天一夜，直到2月2日早晨，军首长程世才带领援军赶到，马家军才撤退离开。而汪家墩内九连只剩下9人活着，其他100多人全部战死，虽然九连几乎全军覆灭，但此战他们一共击毙敌人500多人，缴获了大量的武器弹药，为西路军赢得了宝贵的物资补充。
面对如此惨状的九连，程世才鼓励仅存的9人说：“九连的战士都是英雄，你们坚守在汪家墩就像一颗钉子，让敌人付出了巨大的代价。”之后九连被调离汪家墩，由另外的部队进行驻守。
在九连幸存的9人之中，有一人名叫周纯麟，他当时是三营的政委，奉命带领九连驻守汪家墩。战斗开始的时候，他不清楚到底有多少敌人，但为了完成任务，他和九连的战士没有一丝的退缩，仍然在阵地上浴血奋战一天一夜，并最终取得了胜利。
虽然汪家墩的战斗胜利了，但孤立无援的西路军面还是失败了，只有几百人突围成功到达新疆，周纯麟就是其中一员。在之后的抗日战争和解放战争中，周纯麟逐渐成长为我军的一名高级将领，1955年，被授予少将军衔。
作为一名共产党人，老将军晚年写了回忆录，其中记录最多的还是关于西路军的事迹，每次想到那些牺牲的战友，老将军都悲痛不已。“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天”，正是无数革命前辈抛头颅洒热血，才换来我们今天的繁荣盛世，致敬，革命先烈！
参考文献：《开国将帅名录》
