最近看多了清宫剧，觉得皇帝真是天底下最心累的人，既有一个前朝，还有一个后宫。后宫里女人之间的勾心斗角，尔虞我诈，丝毫不逊于朝堂上不同派系的互相攻讦。
皇帝既要在前朝分辨谁是忠臣，谁是奸臣，还要在后宫分辨谁是贤妃，谁是妖妃。白天为国操劳，晚上为延续大清的皇嗣操劳，天天都没得休息，如果不是精力旺盛之人，是绝难以长期胜任这份工作的。
在许多宫斗的戏码中，我们经常可以看到，一个妃嫔的出身高低，经常被用作后宫之间互相争斗的工具。大家一般直觉上认为，满人妃嫔地位较高，汉人妃嫔地位较低；家族权势大的比较尊贵，家境一般的则比较低微。
另外我们还可以经常在清宫剧里听到一个词——包衣出身。如果哪个后宫女子被指为包衣出身，那是说她出身低贱，相当于一种人身攻击了。
究竟什么是包衣呢？包衣，其实是满语包衣阿哈的简称，意为奴仆，所以也叫做包衣奴。
包衣出身的嫔妃，在清初后宫中的确是会受到歧视的。比如康熙不愿立八阿哥胤禩为太子，在很大程度上是因为他的母亲良妃卫氏，就是包衣奴出身。后来雍正登基后，为了打压八阿哥，更是动辄就拿良妃的出身来辱及胤禩。
不过，包衣汉人女子被歧视的现象，在乾隆一朝有所改善。最明显的一个例子，便是孝仪纯皇后，也就是电视剧里的令妃魏佳氏。
《清列朝后妃传稿》记载：“高宗孝仪纯皇后，仁宗之母也。本姓魏，正黄旗包衣管领下人，族入满洲，称魏佳氏。 ”
令妃既是汉人，又是包衣出身，但并不影响乾隆对她的宠爱。令妃封号的“令”字，典出《诗经》中的“令闻令望”，表示她是靠过人的能力和品德，来赢得自己的地位的。乾隆后来还让令妃的儿子永琰当了继承人，所以清朝的嘉庆皇帝，身上至少有一半的汉人血统。
如果说受到乾隆这种待遇的只有令妃一人，还可以解释为特例，但实际上在乾隆后宫中，汉人包衣女子的数量和地位，都并不逊色于满人。
如除了前面提到的令妃之外，乾隆的慧贤皇贵妃高佳氏，即《延禧攻略》中的反派高贵妃，其母家也是包衣出身。而且高贵妃从册封到去世，乾隆一直都没有让她改掉汉姓，高佳氏是后来嘉庆皇帝改的，可见在乾隆内心里，并不排斥汉人女子。
乾隆的5个皇贵妃中，汉人包衣出身的还有淑嘉皇贵妃金佳氏，也就是《延禧攻略》里高贵妃的小跟班——嘉嫔。另外还有纯惠皇贵妃苏氏、庆恭皇贵妃陆氏，虽不是包衣女子，但也是汉人出身。
乾隆后宫中地位最高的3个皇后，5个皇贵妃里面，就有5个是汉人，其中3人还是包衣出身。所以要在乾隆的后宫里宫斗，决定前途命运的，出身的高低并不重要，更多还要靠嫔妃们自身的业务能力和水平。
为何康熙雍正都轻视汉人包衣女子，而乾隆却反其道而行之，对其多加抬举呢？
高阳先生认为，乾隆之所以做出这种“反常”的行为，可能与他的身世之谜有关。
虽然官修史书记载，乾隆是孝圣宪皇后钮祜禄氏所生，但从史料上一些蛛丝马迹来看，乾隆真正的生母有可能是圆明园里的一个下等宫女李氏。比如嘉庆御制诗集中说乾隆“降生于山庄都福之庭”，以及乾隆在尊封孝圣宪皇后为太后时不用“诞育”字样等。
但由于没有确切的证据，上面这种说法，也只能作为猜测，并不能证明乾隆真的由汉人女子所生。至于乾隆为何如此抬举后宫中汉人包衣出身的妃嫔，也只有他自己一人知道了。
