18世纪以来，当远在大洋彼岸的欧洲诸国开始工业革命的变革跨越发展，现代化速度不断与时俱进的同时，清朝还沉浸在天朝上国的美梦中，关起门来发展自给自足的小农经济，禁止出海贸易，禁止商人出国经商。随着英国人鸦片战争中一声炮响，晚清统治者开始从美梦中惊醒，曾经世界上最强盛的大国，此时已经远远落后于世界。
正所谓“落后就要挨打”，鸦片战争后的晚清就是中国历史上的一段屈辱史，鸦片战争，第二次鸦片战争，甲午中日战争，八国联军侵华战争等等都是惨痛的教训，割地赔款，屈辱求和，多少朝代遗留下来文物珍宝都被列强洗劫一空。要说最大的损失当属第二次鸦片战争中英法联军对圆明园的损坏，里面的瑰宝搬了几天几夜，最后搬不走的大火连烧几天，可见当时圆明园有多繁华。
圆明园作为历史上最豪华的皇家园林，当时壮观程度可与故宫媲美，甚至在一些方面还远超故宫。现在虽然圆明园已经不复存在了，但是幸运的是一位英国人曾拍下圆明园没有被大火烧毁前的照片，并在英国首次进行展览，让这座珍贵的皇家园林重现于世，不禁让人赞叹，但同时看到这么宏伟的建筑物已经消失在历史中，无不让人痛心，令人唏嘘不已。
而圆明园这些照片第一次在英国展出后也是吸引了世界的关注。照片里的圆明园依旧是那么雄奇壮丽，仅仅是一个门就修得如此霸气侧漏，精致的雕刻艺术，每一个石柱上的图案都轮廓清晰，这种巧夺天工的艺术品也体现出我国工匠技艺精湛，外国人看了都对此赞不绝口，很多人甚至出高价购置照片收藏。
圆明园在一些建筑上已经吸纳了西方先进国家的风格，在这个建筑物上面已经完全看不到古老中国建筑的模样，倒是比较像欧式建筑风格，用砖石砌成，前面摆放打造的小铜人，前面修有游泳池，这样美丽的风格在古代中国很少见，这样的建筑师在当时应该是见多识广，对建筑方面了解很。
只可惜，现在这些都见不到了，留下的只是一个残缺不完整的圆明园，让人痛心不已。而这也是圆明园最后的模样，历经战火洗礼，风雨摧残，始终屹立不倒，残缺但是散发着光芒，昂首看着前方，成为一道独特而又靓丽的景观。
