为了抗议本州民主党人推出的控枪法案，上万名拥枪支持者近日走上美国弗吉尼亚州首府里士满的街头，其中许多抗议者甚至“全副武装”。
据英国《卫报》1月20日报道，当日的集会主要发生在弗吉尼亚州议会附近。有一些抗议者手持步枪，并穿着全套战术装备。一名抗议者估计，多达70％的人携带武器，但这些人大多只是藏着手枪。据路透社报道，有人从得克萨斯州带着枪支赶来参加抗议。警方估计有2.2万人参与了抗议活动。
据路透社报道，抗议者认为弗吉尼亚州的新规会侵犯自己携带武器的权利，而这一权利受到美国宪法第二修正案的保护。
控枪组织“妈妈要求行动”创始人香农·沃茨（Shannon Watts）谴责了这次集会，称集会参与者是“武装叛乱分子”。她认为这些人“不能代表弗吉尼亚州的大多数人”。
《卫报》特别指出，里士满当地近一半的居民是黑人，但1月20日的反控枪抗议者绝大多数是白人男性。而且，当天的抗议中还出现了极右翼组织的成员。
1月20日，美国总统特朗普在推特上支持该拥枪集会，抨击弗吉尼亚州的民主党正在剥夺“第二修正案的权利”。
1月15日，弗吉尼亚州州长、民主党人拉尔夫·诺瑟姆（Rahlph Northam）已宣布全州进入紧急状态，《卫报》认为这一举动是为了防止夏洛茨维尔暴力事件重演。2017年8月，多个白人至上主义团体在弗吉尼亚州的夏洛茨维尔集会，并与抗议他们的人群发生冲突，导致1人死亡、多人受伤。1月19日，弗吉尼亚州众议院共和党领袖发表了公开声明，谴责“任何来里士满的散布白人至上主义垃圾的组织”。
2019年11月，弗吉尼亚州民主党26年来首次赢得州议会参众两院的控制权，并承诺将通过一系列新的控枪法律。据路透社报道，诺瑟姆想要推动的控枪法案包括普遍背景调查、关于突击步枪的禁令和一个月内只限购买一支手枪等内容，但其中不要求没收目前合法拥有的枪支。
去年5月底，弗吉尼亚海滩市（Virginia Beach）发生了致12人死亡的枪击案后，诺瑟姆召集了一次特别会议，但遭到了当时控制州议会的共和党人的阻挠。
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