元末天下大乱，豪强并起。韩山童、刘福通、彭莹玉、张士诚、方国珍、徐寿辉、陈友谅等人，均是一时豪杰。然而，胜利者却只能有一个。这其中，出身最为卑贱的两人陈友谅、朱元璋，站到了最后的角斗场上。决战地点，就在鄱阳湖。
朱元璋
这两个赌徒，压上了全部的身家和性命。鄱阳一战，一度杀得难解难分。最终，陈友谅被冷箭射死，朱元璋获得了最后的胜利，赢得整个了天下。
朱元璋即位后，有仇报仇，有恩报恩。对于张士诚一度割据的江浙一带，课以重税，以示惩戒。对于对自己有恩的人则采取奖励措施，给予恩惠。
朱元璋出家之前，父母兄弟纷纷饿死，噩耗接踵而至。朱元璋欲哭无泪，他和二哥一起，两个奄奄一息的人去找刘德，找这个父母给他干了一辈子活的地主。17岁的朱元璋试图说服刘德，看在父母一辈子操劳的份上，允许自己将父母安葬在他的田里。刘德横眉瞪眼，断然拒绝了朱元璋的要求。理由极其简单，他们给我干活，我也给他们工钱。想要埋在我地里，那不行！
明代地主
我们设想一下，对于这样一个人，年轻的朱元璋能不痛恨吗？不能！然而，他却无能为力。据《明史》记载，“时年十七，父母兄相继殁，贫不克葬。里人刘继祖与之地，乃克藏，即凤阳陵也。”意思是说，朱元璋十七岁的时候，父母及大哥相继死去，因为贫穷，无法埋葬。后来好心人刘继祖给了他一点地方，才安葬了父母。
朱元璋当了皇帝后，每每回想起这段经历，不住叹息。洪武十一年，朱元璋封刘继祖为义惠侯，并且许他子孙后代世代沿袭侯爵，直到明朝灭亡。一念之仁，几乎目不识丁的小地主竟被封侯，可见心存善心，老天不欺了。
乡绅图
至于刘德，朱元璋是怎么对待的呢？朱元璋对刘德说：“尔之所为，亦恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子也。”意思就是说，你那样做，也是情理之中，我不会追究。在我贫贱的时候，你怎么会知道我能贵为天子呢？此时的朱元璋，已经站在了权力的最巅峰，他原谅了刘德，并且还下令赏赐他田30倾，并免除了他10年的徭役。宽仁待民的形象，跃然纸上。
我们可以想见，当哆哆嗦嗦的刘德从官差手中领了地契，心中是怎样的五味杂陈。他虽然得了好处，但是与封侯的刘继祖比起来，那简直是不值一提。他一定会想，如果再给他一次选择的机会……
可是，有什么事情是能重来的吗？行善积德，本就不是政治的投机。
这个故事，也奉劝诸君，多多行善啊！
