林黛玉和贾宝玉的爱情悲剧，最大的罪魁祸首应该是贾元春。因为她通过赏赐端午节礼，暗示了金玉良缘，为薛宝钗走上了宝二奶奶铺平了道路。
贾元春的这一举动，让人百思不得其解。很多人认为这都是王夫人和薛姨妈在背后捣的鬼，私下里做通了她的工作，让她出面跟贾母对抗。但从文本细节来看，贾元春和贾母的关系更好，因为贾元春从小就是在贾母身边长大的，婆孙两人的关系比母女之间的关系好得多。更重要的是贾母作为贾府里的唯一硕果仅存的老祖宗，是贾府里的一把手，贾元春根本没有必要惹恼贾母。所以贾元春这个举动，另有原因。
问题其实出现在贾敏身上。在贾元春的人生道路上，贾敏曾经伤害过她。
贾元春和贾宝玉情同母子，而贾宝玉和林黛玉的年龄相仿，如此推测，贾元春和贾敏的年纪是差不多。不同的辈分，同一个年龄段的人，在贾母面前享受的待遇却不同。
林黛玉第一次进贾府。大家问过贾敏的情况后，贾母伤感起来说：
“我这些儿女，所疼者独有你母，今日一旦先舍我而去，连面也不能一见，今见了你，我怎不伤心！”说着，搂了黛玉在怀，又呜咽起来。众人忙都宽慰解释，方略略止住。
由此可知，贾母是非常疼爱贾敏的。
王夫人查检大观园后，曾说过这样的话：“也不用远比，只说如今你林妹妹的母亲，未出阁时是何等的娇生惯养，那才像个千金小姐的体统，如今这几个姐妹，不过比有家的丫对略强些罢了。”王夫人亲眼所见贾敏养尊处优的生活，其印象之深，年后仍然念念不忘。
贾敏虽受到贾母如此宠爱，但是随着年龄的成长，她仍然不可避免的要面对一个难题。参加宫中选秀。
红楼梦书中第四回对此有过明确交待：近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主、郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。
薛宝钗之所以进京就是按照要求参加选秀的。
选秀进宫对于一般人来说是一件好事，尤其是对于薛宝钗那种功利性很强的人，是一次人生机会。但对于贾敏这种千金大小姐，是不愿意进官当陪侍、才人的。在这种情况下贾母没有派出贾敏，而是派出了贾元春代表贾家参加选秀。
贾元春选秀入宫之后，当了女史，一直默默无闻的苦熬，这段人生经历让她非常痛苦。省亲之际，她两次说出了心中的怨言。
对贾母和王夫人是这样说的：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家一娘一儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！”
对父亲贾政是这样倒苦水的：“田舍之家，虽萄布帛，终能聚天伦之乐；今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！”
贾元春入宫，没有想到自己会有出头之日，所以在宫中那些漫长的日子里，他不仅对贾母是有怨言的，对贾敏也是心生不满的。终于熬出头之后，当上了万人仰慕的贵妃，成为家族权力塔尖上的第一人后，多年积攒在心中对贾敏的怨，自然而然会爆发。在这种情况下，尽管林黛玉和薛宝钗都一样长得娇花软玉，但是在选弟媳时，她毫不犹豫的放弃了林黛玉，选择了薛宝钗。
对于贾元春的选择，贾母心里应该是清楚的。所以虽然她利用打平安醮之际，否认了薛宝钗，但是仍然迟迟不能给林黛玉和贾宝玉的婚事做主，最终让宝黛婚姻成了水中月、镜中花。
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