在听了科比所乘的直升机飞行员和塔台沟通的全程录音(来自美国up主 VASAviation)、以及看了NBS新闻台针对NTSB对此事件的调查于美国时间1/28号发布的信息总结之后,我真的感到非常得难过。因为我觉得这个事件真的是可以避免的,结果却没有想到让世界失去了科比。因为NTSB仍在调查过程中,所以事实还没有定论。下面是我对已有信息的总结和我的理解。
首先,我的观点是:飞行员有很大的几率要负主要的责任。
在我具体讨论前要先解释一下名词的意思:
VFR/Special VFR :(特殊)目视飞行
IFR :仪表飞行
VFR简单的解释就是飞行员要以地面物体为参照物进行导航,就是说你必须得看着外面来操纵飞机,躲避障碍物和其他飞机。而VFR的最低要求就是能见度为3 miles 云层,最低高度为1000 英尺,低于这个条件就不能起飞。
IFR就是可以完全以仪表为参照进行飞行,而塔台管控会给指令来让你躲避障碍物和其他飞机。
但是如果你不想飞IFR,但是天气条件又不满足,你就可以申请special VFR,在起飞前需要得到塔台的允许。当能见度低于1 mile时,也不能飞special VFR了。因为直升飞机的操纵性要比固定翼飞机强很多,所以在天气条件下飞special VFR对直升机来说是一个比较常见的事。
来看一下直升机的飞行路线
根据塔台沟通的信息,当时的天气情况能见度是2.5 miles, 云层高度为1100英尺,已经不满足VFR的要求。
可以看到直升机在红圈处盘旋了很久,将近15分钟。之所以会这样是因为当时的天气情况已经不满足VFR,而橙圈处是LA地区仅次于LAX第二繁忙的机场(Burbank机场),当时有很多飞机都在这个机场以IFR起落,而在塔台对话中也可以听到有飞机刚刚复飞(很有可能也是因为能见度太差的关系),因此处在Special VFR状态下需要等待塔台放行才能穿越Burbank空域。其实此刻飞行员对直升机还是具有掌控的,并没有遇到故障。
根据他们的沟通也能够听出塔台和飞行员都是非常有经验的,经过有效的沟通后塔台成功放行,直升机往北沿着i-5高速穿过Burbank机场后向西。飞行员的头脑其实也很清醒,他对自己的计划很清楚,就是向西沿着118一段距离之后往南继续跟着101高速往西,一直到他们的目的地camarilo附近。
然而他们在沿着101飞的时候就碰到了问题。LA的山很多,而直升机坠毁的南部就是一大片山脉,在这块区域飞的时候会碰到的问题就是,当你高度不够的时候,负责该空域管控的雷达很可能会丢失你的信号。而当时云层很低,又是大雾,飞行员想要沿着101以目视的规则飞行的话势必高度会很低,而这就会造成管控和飞行员的沟通可能会出现问题。而当时的情况就是如此,可以听到管控告诉飞行员他们的高度太低了(不是相对于地面,而是高度太低管控没法给与有效的指令)
你可能会问为什么不升高高度呢?这样也会远离山脉。但事实是,在当时大雾下,如果升高高度,就会失去所有参照物,就必须以IFR飞行,但飞IFR是需要塔台的允许放行的(因为他要给每一架飞机、直升机指令,防止他们和其他飞机、障碍物相撞)。如果在没有管控的指令下飞进大雾,会比低空飞行更危险,因为飞行员会完全不知道自己在哪,而感觉也会欺骗他。
所以我认为在这种情况下,飞行员为了赶到目的地,还是选择在目视的情况下继续飞行。之后很可能就因为能见度越来越差,失去了对高速公路的追踪而一不小心撞上了山头。
可以看到这边飞行员的选择有很多矛盾的地方,这就是为什么我说飞行员很可能要付很大的责任。因为在这样的天气情况下,作为一个有经验的飞行员,理应知道强行飞行是非常危险的(那样的天气下LA警局的直升机都没法起飞)。我认为在他们盘旋15分钟的时候,他应该能意识到天气的糟糕,他完全可以选择在Burbank机场降落,或者去附近Santa Monica机场降落,但他还是依然选择继续飞,导致了悲剧的发生。唉!
所以这里我不得不提到一个点,那就是external pressure: 就是当你的乘客里有很重要的人物,你不想让他们失望的时候,你很可能会做出一些逞强的决定,而历史上也有很多飞行事故就是因为这个原因。我们也不知道当时飞行员有没有因为后面坐着科比而不想让他们错过他的训练营而做出了一些错误的决定。而且根据雷达数据显示,飞机最后坠毁前的速度高达150节,也就是将近280km/h,在那样的天气下,他仍然选择保持那么高的速度我觉得真的是很危险了。
另外,玩过模拟飞行的同志们应该知道飞机上会有那种提醒前方障碍物的设备(terrain, pull up, terrain, pull up),然而NTSB最新调查显示这架直升机并没有装备这个设备(没有法律规定要装)。
同时,这架直升机也没有装黑匣子(同样是法律不要求),因此也给事故调查造成了很大的障碍。唯一一个可以参考的是飞行员的Ipad,但我觉得能从中得到的消息十分有限。但好就好在我们没有机会听到这九个人在生命最后时刻有多痛苦。
因为没有确信的证据,NTSB的调查可能会持续超过一年。而事件的真相究竟是什么我们可能最终也不得而知。作为十几年的科密,真心希望唠嗑能够安息。