随着精确制导武器的大规模出现，天空已经成为主宰一切战争胜负的关键，掌握了制空权那么战争几乎就是赢定了，失去制空权的一方打的就是一场必败无疑的仗。虽说配备先进的制空战斗机是最好的夺取制空权的方式，但根据如今各个世界大国的军力水平来看，即使是美军也很难完全依靠战斗机获取制空权，防空导弹依旧不可或缺。最重要的是，面对各国日益强大的远程导弹打击力量，远程防空系统是比战斗机更为可靠的防御手段。
防空系统虽然听起来是普遍拥有的武器装备，但是给防空武器分级之后会发现，真正的高端防空武器没有多少国家拥有。根据拦截目标的能力，可以按照以下等级给防空武器划分级别。
最高级的，是能够拦截对方洲际弹道导弹和高超声速目标的防空反导系统。这种级别的防空武器，全世界只有美、俄、中拥有。由于需要对抗速度可达20马赫以上的对手，这种级别的防空武器一般是在大气层外部，既来袭导弹还没有进入大气层速度还没有提升到最高的情况下进行拦截，中美的中段反导系统就是如此。而俄罗斯技术其实最落后，他们在没有中段反导系统技术的情况下，只好选择粗暴解决问题，既给防空导弹的弹头换成核战斗部，利用核爆的威力摧毁来袭导弹，这就是他们的A-135和A-235防空系统。
第二级，则是现有的远程防空系统，例如俄罗斯S-400、美国爱国者-3、中国红旗-9、法国紫苑和以色列箭-2。这些防空系统虽然不具备拦截洲际弹道导弹的能力，但是他们能够有效地对抗各种飞机、巡航导弹和空射导弹等来袭目标，具备在上百公里外拦截空中目标的能力。通常人们关注的防空系统，一般指的都是这种级别的防空武器。
再下一级，就是中程防空武器和近程防空武器，这也是各国普遍能够拥有的装备，也是人们会认为防空武器能够普遍的原因。
说到这里大家应该能发现，在最能代表国家防空技术的第二级中，几乎就是世界五常加上一个以色列，其他国家根本就没有加入的机会，由此可以看出真正的高端防空系统不是谁都能有的。自然，五常中唯一一个没有高端防空系统的国家，恐怕是脸上无光，这个国家就是总爱吹嘘自己是世界第二强国的英国！英国一度是日不落帝国，拥有世界的制海权，但多年的衰落，今天的英国更像是一个地区国家，反映在军事上，就是他们是唯一的一个没有远程防空导弹的五常国家！
目前，大英帝国的防空系统只有两层，主要是星光和轻剑两种中短程防空导弹构筑起的防空网。这些防空武器根本无力对抗现代化的导弹，英国唯一能够依靠的，还是海上的45型军舰配备的远程防空导弹。一旦面临对方向英国本土发射弹道导弹，而驱逐舰不在导弹路线上的情况，那么英国几乎只能坐以待毙，指望中短程防空系统去拦截弹道导弹基本没戏。现在大英帝国的安全，几乎全部寄托在世界和平的总体形势和美国的庇护上，他们自己几乎是没有防御能力。
