文/快哉风
这是一个令人难忘的二战故事：一个德国战斗机飞行员，放过了一架受伤的美国轰炸机。40多年后，两个飞行员重逢成为挚友。
图：布朗（前排左一）和机组成员
1943年12月20日，21岁的美国B-17轰炸机飞行员查理·布朗从英国起飞，执行轰炸德国不莱梅的任务。战斗中，轰炸机被德军高射炮击中严重受创，机组成员一死六伤，机舱里血流成河，只剩布朗独自一人驾驶伤痕累累的飞机艰难返航。
图：B-17轰炸机
正在这时，一架被漆成黑色的德国BF109战斗机飞来了，布朗的副驾驶惊呼：“天哪，这是一场噩梦！”对于毫无抵抗能力的他们来说，被击落是下一瞬间的事。
图：德国BF109战斗机
但是，随后发生了一件令人难以置信的事：德国飞行员没有开火，而是向布朗点头并打手势示意他降落，但布朗拒绝了。接下来，德国飞机还为其在大海上领航了一段路，直到受伤的机枪手伸出机枪准备瞄准时，德国飞行才迅速飞离。
图：空战最奇特的一幕，德军战斗机领航美军轰炸机
幸运躲过一劫的布朗，终于驾驶B-17降落到英国本土。
布朗一着陆，就把这件蹊跷的事报告给指挥官，但指挥官严令他告诉任何其他人，因为这个不寻常的故事传播出去，会不利于士兵对德军的仇视。
图：受伤返回的布朗轰炸机
二战结束后，布朗回国了，结了婚成了家过着平静的生活。但这件事一直难以忘怀，他的女儿回忆道：“我记得爸爸经常做噩梦，时不时冒着冷汗醒来。”
1987年，事发40多年后，布朗终于下决心寻找那个挽救了自己生命的德国飞行员，尽管他不知道那人是否还活着。布朗尝试在报纸上做了一则广告，寻找那个“在1943年12月20日救了我命的人。”
图：斯蒂格勒和布朗
不久，一个居住在加拿大温哥华的德国人打来了电话，电话里他说：“我就是你找的那个人。”
这个德国人叫弗朗茨·斯蒂格勒，二战时的德国空军中尉，一个击落过28架敌机的王牌飞行员，本人也被击落了17次。
两人约好见了面，布朗如此描述见到斯蒂格勒的感觉：“就像遇到一个家庭成员、一个你已经40年未见的兄弟一样。”
图：45年后重逢的两人
一见面，布朗就追问：“当时你为什么不开火，为自己添一个击落敌机的勋章？”
“对无力抵抗的人开火，我做不到。”斯蒂格勒回答道，“我接近轰炸机时，可以看到飞机受到了很大的伤害，机身有个大洞，里面都是流血的伤员，情况非常糟糕。我打手势是希望你迫降在德国，希望你投降。”
事实上，斯蒂格勒没有杀死美国人是有风险的，如果被人看见，他可能会被指控犯有叛国罪。返航后，他没有把这件事告诉任何人，否则将不得不面对军事法庭的审判。
图：二战最温暖的故事
无论是一战还是二战，德国空军是颇有骑士风范的，比如不攻击跳伞逃生的敌人，主动掩埋盟军飞行员的遗体，按照日内瓦公约善待盟军飞行员俘虏。斯蒂格勒回忆道：“我入伍后，我的中队长罗德尔警告我：“遵守战争规则，是为了自己的人性。如果我看到或听到你射击一个降落伞上的飞行员，我会亲手把你打下来！”
二战对于斯蒂格勒是残酷的，他失去了他的兄弟，战后生活困苦，不得不移居到国外。放过美国轰炸机是他在战争中遇到的唯一一件好事，值得骄傲的一件事。由于他的缘故，布朗和机组成员活了下来，他们的后裔也因此有机会降生于世。布朗的儿孙后裔，多达25人，有男有女有孩子。
图：残酷的战争，高贵的人性
两个老人成为了好朋友，他们的故事一直延续到2008年。神奇的是，两人在这一年同时病故，斯蒂格勒享年92岁，布朗享年87岁。
