目前国际上可以制造并出口战斗机这种高科技武器的国家非常少，但是如果一款战机仅用于出口而不在本国装备，它能在市场上获得成功吗？比如说中国的FC-1“枭龙”和FC-31“鹘鹰”。“枭龙”和“鹘鹰”代表着中国三代机和四代机研发能力。从目前来看，“枭龙”出口了缅甸、尼日利亚等国，而且巴基斯坦也将购进100多架，算是取得了阶段性成功，但具备隐形能力、技术含量更高的“鹘鹰”，目前还没有动静。
先来看一个成功的例子，美国在1959年到1987年期间生产了2000多架诺斯罗普F-5系列，曾出口到几十个国家，而美国只在本国有少量装备，可以说是非常成功的一款纯出口型战斗机。此外，作为世界战斗机市场重要组成部分之一的法系战斗机，在80年代中后期，以幻影2000为基础研制出的幻影4000战斗机，在各大国际航展出现，想要售卖给中东国家，但最终却一架都没卖出去。
造成这一现象主要是因为80年代以后，各国购买战斗机的经济门槛变高了。美系、苏系和法系战斗机的老主顾们都直接选择了被研发国自家空军装备、战力更强的最新型标准三代机，如F-16、F-18、米格-29、苏-27或幻影2000。
由此可见，随着冷战的结束，想让客户本着将就心理购买战斗机的日子也随之而去，有钱的主顾们要买就买最先进的战斗机，而没钱的主顾们，或许连枭龙这样的廉价准三代机也买不起。对FC-31的研发者来说，现在“鹘鹰”的技术成熟度还不够，最好的做法是把它进一步完善，直到可以和F-35抗衡，然后再卖给那些无法获得F-35的有钱中东国家。
