在江南一带，自古以来就有个传统习俗——划龙舟，并且每年还会吸引众多的外国友人参与。因此，当我们和别人介绍龙舟的时候，总会说它是为了纪念伟大的爱国诗人屈原，但真相确实如此吗？如果您也想知道龙舟起源的秘密，那就让小编来从头揭秘吧。
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据史料记载，“五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死，故命舟楫以拯之”（《荆楚岁时》）。或许这就是划龙舟和屈原挂上关系的由来，但您要知道的是，除了民间百姓之外，皇帝在出行的时候也坐龙舟。如“上御龙舟，幸江都”（《隋书·炀帝纪》），说的就是隋炀帝沿着大运河南下时，乘坐精奢华丽的龙舟。
由此可见，龙舟和纪念屈原之间，或许并没太大的关系，或者说在很早以前就已经有龙舟了，但至于具体早到什么时候，专家们表示还不好说，而且也很难去考证准确的答案。那难道江南一带划龙舟的起源，就一直是个无解的谜团吗？就在专家们都快要放弃时，却迎来了一个意外之喜……
1976年，宁波云龙镇的几位村民，在石秃山开坑荒地时，一铲子下去竟然抛出了一把青铜短剑。于是，村民们都感到很惊奇，便放下手里的铁锹，然后开始用手将土都扒开，结果又发现了几个铜矛和陶罐。村民们都知道这些东西或许是文物，于是就在第一时间内将其送到了宁波市博物馆。
博物馆的专家经过研究，确定剑和矛都是战国时期的文物。紧接着，专家们又对陶罐进行清理，结果发现陶罐中填满了乌黑的淤泥，但令人意想不到的是，掏干净里面的淤泥之后，发现其中竟然还有个小玩意——钺。东汉许慎在《说文》中解释，“钺者，大刃之斧也”，意思就是说钺是一种比斧头要大的武器，而且早在商周时期，钺就出现了，即可当作实用兵器，也可当作祭祀的礼器，或者是一种权力的象征。
专家们仔细观察，陶罐中的钺是春秋战国时期的，通体为青铜质地，虽然体形不大，刃长也仅12厘米，但让人感到不可思议的是，这件青铜钺却保存得十分完好，而且在阳光下金光闪闪，是正宗青铜器的该有的模样。另外，值得一提的是，在青铜钺的正面，还有一副雕刻精美的图案，并且也隐藏着一个秘密。
一开始，专家们对图案还不太好辨析，于是就采用拓片的方式，将图案印在白纸上来研究，结果发现是四个并排的羽人，即我国古代神话中的飞仙。通常来说。羽人形象一般都出现在古墓的壁画上，表达了墓主人对升仙的渴望，而出现在钺上还是第一次看到，因此专家们推断这件钺是一件祭祀的礼器。最后这件宝贝被定名为“羽人竟渡青铜钺”
除此之外，专家们发现羽人都弓着腰，下面还坐着一样东西，并且手里又拿着杆子，因而猛地看很像是在划船。专家们又经过研究和讨论，确定钺上的图案确实是羽人在划船竞渡，而且这也是目前所见的最早的划船竞赛图案，距今约2000多年。由此，专家们联想到了一年一度的龙舟赛，而它的起源或许可以追溯到两千多年前的春秋战国时期，也即是青铜钺图案所表现出的形态。
看到这里，或许您已经明白了，但请您不要误会，小编的目的并非是要推翻龙舟和屈原的关系，只是在探寻龙舟的起源和其古老的历史。至于划龙舟纪念屈原，不仅早已成了端午节的固定习俗，而且还是深入我们骨子里的精神文化。但是，从科学的历史研究角度来看待龙舟，我们还是应该理性一点。
最后，我们也应该感谢那些无声的文物，也要感谢孜孜不倦的考古专家们，为我们揭秘了龙舟起源的历史谜团，让我们对2000多年前的古人，以及那个时代的文化生活，也都有了更加深入的认识和了解。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
