她曾是上海滩红极一时的女明星，有多红呢？她去世后， 30万人为其送葬。要知道，鲁迅先生去世时，送葬的人数为十万，可见她在当时百姓心中的地位。2005年，第14届金鸡百花电影节上，她被评选为“中国百年电影史上最出色的100位电影演员”之一。这位女星，就是著名的女演员阮玲玉。
1910年，阮玲玉在上海出生了， 当时父亲给她取名阮凤根。父亲在浦东东亚细亚油栈当工人，挣钱养活一家人。虽家庭不富裕，但一家三口过得很幸福。然而，在她六岁那年，父亲因积劳成疾患上了肺痨而逝世，留下了孤儿寡母。为了生存，母亲带着她到一家姓张的人家里当女佣。收入不高，但母亲还是坚持送她去上学。
1919年，母亲请求张家老爷让女儿以半价的学费，进入美籍传教士创办的崇德女校。念了几年书后，阮玲玉便退学了，因为她和张家的儿子张民达同居了。而张民达除了给她一些生活费和说一些甜言蜜语之外，她没有半点自由。张老爷自然不同意两人在一起，便断了张民达的经济来源，企图以这种方式，让儿子改变心意。
两人要生存，1926年，阮玲玉在朋友的介绍下，进入明星影片公司，并出演了个人首部电影《挂名夫妻》，开始了自己的演艺生涯。接着，她主演了《北京杨贵妃》、《血泪碑》等电影。阮玲玉长得漂亮，又肯下功夫学习，演技提升的很快。凭借自己的努力，她逐渐在电影圈站稳了脚跟，名气也越来越大，还和胡蝶联合主演了《白云塔》。
随着阮玲玉的人气越来越高，赚的钱也越来越多。由于张民达没有生存技能，他就把阮玲玉当作摇钱树，经常找她要钱，甚至勒索她。一开始，阮玲玉不觉得有什么，但张民达来要钱的次数越来越频繁，数额也变大，她也厌烦了这一切，却又无可奈何。
1932年，“淞沪抗战”爆发，上海沦陷，阮玲玉只好逃到香港躲避战火。在一次应酬中，她认识了做茶叶生意的富商唐季珊，两人一见钟情。后来，阮玲玉回到上海后，就离开了张民达，与唐季珊同居。一边过着幸福的生活，一边演戏。张民达没了经济来源，非常不甘心，故经常去勒索阮玲玉和唐季珊。不过，这并不影响阮玲玉对唐季珊的感情。
令阮玲玉没想到的是，唐季珊并不是只对自己一个人好，他对其他女演员同样很殷勤。不久，她就发现唐季珊有了新的女友梁赛珍。于是， 她找唐季珊理论。唐季珊不仅没有认识到错误，反而开始大骂阮玲玉。唐季珊的不忠，给了她沉重的打击，只好把心思放在事业上。
1934年，阮玲玉在出演电影《新女性》时，与该片的导演蔡楚生关系慢慢走近。但蔡楚生已经结婚了，妻子在乡下，因顾忌自己的家庭和名誉， 最终他没有选择与阮玲玉在一起。接二连三的打击，让这位年仅二十多岁的女子不堪重负。
1935年3月8日，阮玲玉写下两封遗书后，在住宅内服用30粒安眠药，再也没能醒过来，年仅25岁。她去世的消息，震惊了整个上海摊，12位电影界人士将灵柩抬上灵车，很多业界人士都参加了她的葬礼，30万百姓来送她最后一程。送行队伍中，哀嚎声不断，有人哭喊着：“阮玲玉死了，我还活着干啥！”葬礼结束后，现场出现了7具遗体。种种迹象表明，阮玲玉在时人心中，地位很高。
