三代战斗机，不管是轻中型还是重型战斗机，在机动性能外都会去争取更大的挂载能力，尤其是一些多功能战斗机，外挂点多达十几个，最大载弹量甚至超过一些中型轰战机，攻击能力和火力强度都非常强悍，比较典型的有F15E“打击鹰”，苏30多功能战斗机等。但到了四代隐身战斗机这里，却发生了一些改变。
目前的几款四代隐身战斗机体型都不比三代机小，苏57和F22均属于重型战斗机，我们的歼20在体型上还要更大一些，体型不小，但载弹量却好像减少了很多。四代战斗机昂贵的价格成本主要就是为了隐身，考虑到隐身的问题，大多情况下只能使用内置弹舱的载弹模式，当前几款四代机的内置弹仓载弹量都在6枚左右，与三代战斗机相比，这个载弹量确实太小，甚至要低于很多轻型战斗机。
那么，四代隐身战斗机只能采用隐身+内置弹舱这一种作战模式吗？当然不是！近日，2013号歼20进行了一次试飞工作，与以往不同的是，本次试飞的这架歼20机翼下方挂载了两部独特的挂架，这种挂架外型上类似于F15战斗机上使用的三联挂架。什么是三联挂架呢？我们知道，战斗机通常一个外挂点只能挂载一枚导弹，但使用这种三联挂架后，同一个外挂点可以挂载三枚导弹，载弹量提升巨大。
此前，歼10战斗机已经部分使用霹雳12空空导弹专用的双连挂架，由于三代战斗机不用考虑隐身问题，在机翼和机身结构以及发动机能够承受的范围内，多挂载几枚导弹毕竟可以带来火力的提升，而歼20是一款标准的隐身战斗机，隐身战斗机采用外挂模式，并且是体积较大的三联挂架，这样一来不就破坏掉隐身性能了吗？歼20为何要进行这样的飞行试验呢？
隐身战斗机采用内置弹舱模式可以实现最大的隐身性能这个不假，但隐身战斗机只能采用内置弹舱模式就是一个误区了！隐身战斗机在执行定点打击、攻击对方预警机、与对方隐身机交手等这种任务时确实需要保证最佳的隐身性能，而不用考虑增加载弹量。但在很多情况下隐身战斗机根本不要需要考虑最佳隐身效果，比如对方未装备隐身战斗机，或是己方已经取得了制空权等！而即便隐身战斗机使用了外挂点，其隐身效果也远超三代战斗机！
事实上，目前的几款隐身战斗机无一例外都保留了武器外挂点，隐身效果最好的F22也经常进行武器外挂测试，F35更是将武器外挂作为一种主要的作战模式！这种外挂点还有一个重要的作用就是挂载副油箱，以增加战斗机的作战半径。这就是说，无论是挂载副油箱还是武器弹药，隐身战斗机在实战中会经常用到外挂点。
目前服役的四款隐身机，除了F35拥有6个外挂点，其他的三款都只有四个外挂点，而在此前，歼20已经进行了挂载4个副油箱的飞行试验，说明歼20的四个外挂点满载的情况下起飞执行任务没有问题。歼20在携带这种三联挂架的模式下，四个外挂点可以携带12枚导弹，加上内置弹舱的四长两短6枚导弹，最大可挂载18枚空空导弹，与歼16、F15E等战斗机相比也毫不逊色！而且这种外挂模式也为歼20开辟了更多的作战模式：纯隐身模式、挂载4个副油箱的最大作战半径模式或是挂载两个副油箱外加两个三联挂架的多功能作战模式等等！（图片来源于网络，侵删！）
