如果一群狼的领地旁边有一只老虎，这些狼怎么办，是让老虎加入自己呢，还是时刻抱团提防老虎攻击自己？这就是欧洲眼中的俄罗斯。欧洲是那些狼，而俄罗斯在欧洲眼里，就是自己领地旁边那只虎视眈眈的老虎，哪怕这只老虎看上去已经很瘦了，但老虎依然是老虎，对狼的威胁仍然是巨大的。所以，对狼群来说，只有死了的老虎才是好老虎，哪怕它还有一口气，狼群都会很紧张。
俄罗斯从立国之后起，就成了欧洲眼里的这头老虎，所以欧洲各国一直对俄罗斯都非常警惕，不到万不得已，是不允许俄国介入欧洲事务的。在拿破仑战争中，虽然俄国击败了拿破仑，也算是解放了欧洲，但这也给了欧洲一个巨大的启示，这就是，哪怕是欧洲最强大的国家，集合整个欧洲的力量，也不是俄国的对手，仍然会被俄国击败。而当时的欧洲四分五裂，除了英国和法国之外，其它地区都还是四分五裂的小国家为主，对俄国就更加警惕了。
在19世纪晚期，沙俄不断对外扩张，和英国在多个区域发生了利益冲突。当时的英国号称日不落帝国，殖民地遍布全球，但其核心是沿着亚欧大陆南部边缘地区形成的殖民地体系，这个地区从中东地区一直延伸到东南亚，其中就包括新加坡和我国的香港。在这条漫长的战线上，印度被英国视为核心利益所在，决不允许失守。而要保住印度，英国下了大力气和俄国争夺伊朗和阿富汗。
因为，只要俄国从伊朗或者阿富汗这里突破，就可以直达印度洋，而在印度洋获得一个稳定的出海口和军事基地就意味着，印度洋就不再是由英国独霸的大洋了，而且英国与印度的联系随时都可能被俄国切断。因此，在19世纪后半期，欧洲一度非常流行恐俄论，包括今天已经成为经典的麦金德的《世界历史的地理枢纽》，实际上都是在这种背景下才受到关注的。
不过，俄国在进入20世纪之初，就因为争夺中国东北地区，而和日本发生冲突，并且被日本击败，遭了当头一棒。俄国也因此而陷入了危机，并引发了1905年革命高潮。但在第一次世界大战爆发后，俄国再次成为欧洲击败德国的砥柱中流，如果没有俄国在东线与德军旷日持久的对峙，英法是没有能力扛住德军的。第二次世界大战再次重演了这一幕，苏军再次挽救了欧洲。
俄罗斯独立之后，欧洲一度千方百计的忽悠，直到最后把俄罗斯忽悠瘸了，甚至想要通过支持车臣独立来进一步瓦解俄罗斯。一直到普京上台之后，才果断采取措施，解决了车臣问题，俄罗斯与西方的关系也开始变得紧张起来。尤其是在乌克兰的争夺中，俄罗斯让乌克兰付出了惨重代价，也未能加入欧盟，而俄罗斯也守住了自己的大门。所以，俄罗斯和西方这种紧张关系还将继续持续下去，短期内无解。
