图片来源：《精武门》
作者：拙棘
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一个人的成长背景、文化修养会对言行产生影响，但这种影响复杂且多样。我们可以把文化与言行的关系理解为一道光谱，这一光谱有两个极端，一个极端是，人的言行完全被他的成长背景、文化修养所决定；另一个极端是，某人头脑中的文化完全只是他的仓库和工具箱，他会根据自己的需要，非常理性地从里面找寻合适的材料和工具，用以锻造自己的言行。
在现实中，这两个极端当然都不可能存在，只有光谱的中段才是现实状态。因为人既不可能完全被文化决定，也不可能完全不受文化影响；人是特定文化环境中的能动个体。这一道理不难理解。
文化对人的塑造作用可能不亚于自然本性，我们可以说，文化是人的第二天性。文化传统、家庭环境、教育背景，这些文化资源深刻地塑造了我们。我们的许多言行是下意识的，表现为一种条件反射，一种近乎本能的反应；我们可能根本不会意识到，更不会刻意去反思，自己的言行是何种文化传统、交际圈子、教育背景塑造出来的。
不过，一旦受过一定程度的教育，有了足够的社会阅历，特别是见识过不同家庭背景、不同地域的人后，我们头脑中的文化资源就不再那么单调了。我们了解了古今、中外、雅俗、城乡、东西南北等等不同的文化传统，开始有意识地反思自己之前习以为常的一些言行习惯是否合适，会在特定场合选择恰当的举止风范了。
那么，我们如何才能从一个人的言行判断其文化水平呢？大概需要考虑以下几个因素。
首先，如前所述，不同人的言行和文化的关系大不一样。面对较为质朴的人，我们可以直接从其言行判断其教育背景、文化禀赋，而面对社会阅历比较丰富、文化素养较高的人群，这种做法显然不合适，因为他们的言行不会被特定文化资源制约。只有通过更为全面系统的观察分析，我们才能从其言行中判断出，他们到底受哪些文化资源影响，对各种文化资源的精通程度如何。
另一个需要考虑的因素是场合。在不同的场合，同一个人的表现会大相径庭。在外人面前，我们会更多矫饰；在家人面前，我们言行举止更为本真。
场合这一因素中有一个维度格外值得注意：时间。
如果时间充裕——比如在发朋友圈的时候——我们往往会字斟句酌、绞尽脑汁试图把话说得漂亮点，甚至还会翻书、上网找些有格调的名人名言、唐诗宋词。直接以这种类型的言说来判断一个人的文化水平显然不合适。相反，如果是面对面交谈，我们就没那么充裕的时间来雕琢自己的言行了。此时，我们的所言所行更能反映出自己的家庭出身、交际圈子、受教育水平、阅读背景，等等。
最后，我们需要区别个人与组织机构。相比个人，组织机构当然更有能力把文化当成一个资源库、工具箱，从中选择合适的素材，炮制出符合需要的“产品”。因此，我们不能直接把A国某机构在某次事件中的发言和B国普通网民的发言作比较，然后直接得出结论：A国国民文化水平远高于B国。
