全世界都晓得四川盆地的人“尚滋味，好辛香”，吃东西讲究味道，尤其爱吃辛辣食物。四川盆地就像一口超级大的红汤火锅，无论什么食材放到里头涮一下，提起来都是热火朝天。虽然这口大火锅总体上都是红味，但中间还是被龙泉山、长江、沱江、涪江、嘉陵江、华蓥山这些大山大川分隔成了略有差异的东南西北四个嗜辣风味区。
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盆地西部——麻辣区
代表城市：成都，辐射眉山、德阳等地
俗称川西坝子，成菜配比均衡，风味醇厚，吃辣相对柔和（盆地内部比较），以麻辣为主，善用糖调和五味（糖为五味中的甘味，对应五行中的土，能起到和味、载味的作用），即使是口味最重的麻婆豆腐、夫妻肺片、花椒鳝段等麻辣味型菜品（麻辣味型是川菜最辣的味型），与盆地南部、东部的辣菜力度比起来只能算是中量级选手。该地区的人，在没有惹毛的情况下，一般比较温和而精致。
典型菜品：花椒鳝段
主料：鳝鱼
辅料：花椒
调料：盐、料酒、白糖姜、葱、干辣椒节、味精、香油
制法：炸收
步骤：
1.鲜鳝鱼肉用盐揉洗干净，斩成长5厘米的段，用盐、料酒、姜、葱腌渍入味，放入七成热的菜油锅中炸至酥软时捞出。
2.拣去姜、葱，滗去余油，下干辣椒节、花椒炸出香味时，放入拍破的整姜葱合炒几下，掺鲜汤，加鳝鱼、盐、白糖、料酒，用旺火烧开。
3.改用中火烧至收汁亮油，加味精、香油推转起锅即成。
要领：鳝鱼要洗净黏液，斩段要长短均匀一致；花椒用量宜大、干辣椒宜少；掌握火候，既要收汁亮油，又不能焦煳。
特点：成菜色泽棕红，质地酥软，麻辣鲜香。
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盆地南部——鲜辣区
代表城市：自贡，辐射宜宾、泸州等地
鲜辣有两个含义，一是爱稀奇好新鲜，特别是河鲜生鲜，二是爱用新鲜的仔姜和小米辣，尤其是鲜椒（小米辣）的运用简直到了登峰造极的境界。属于盆地吃辣级别最高区域，但凡到火锅店吃火锅放碟子时要加小米辣和折耳根的，多半是这几个地方的好吃嘴儿。该地区的人说话声音大，劲头足，爱刺激。
典型菜品：鲜锅兔
主料：鲜兔肉
辅料：仔姜、青椒（二荆条）、红椒（小米辣，此菜这三样量大，视为辅料）
调料：混合油、老姜、青花椒、盐、芡粉、郫县豆瓣、味精、料酒
制法：滑炒、烧
步骤：
1.兔肉切大丁，加料酒、盐、生粉码味；青椒、红椒切短节子，老姜、仔姜切丝。
2.码过味的兔肉下油锅滑至定型、变色后捞出待用。
3.锅内适当加油烧热，入老姜、红椒（一半）、青椒（一半）、仔姜（一半）、郫县豆瓣炒香，掺鲜汤，加盐、味精、青花椒，烧开后下兔肉。
4.烧制10分钟后，入剩余的红椒、青椒、仔姜焖出香味，起锅即成。
特点：鲜、辣、香、嫩、滑。
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盆地东部——香辣区
代表城市：重庆，辐射广安、巴中等地
东区菜品的辣度不亚于南区，但与南区借助小米辣和仔姜提辣的方式不一样，东区更多靠干海椒出辣，干海椒经油煎或炸之后，释放出一股特有的略带胡味的干香，同时又返回去激发各种油脂的香味，凭借大刀阔斧的江湖烹饪手法，让东区的菜和人都格外火爆。
典型菜品：辣子鸡
主料：白条仔公鸡
辅料：干辣椒、熟白芝麻
调料：菜油、化猪油、干花椒、红油、芝麻油、酱油、料酒、老姜、大蒜、大葱、白糖、盐、味精
制法：炒
步骤：
1.鸡肉切成1.2厘米见方的丁；干辣椒去蒂去籽后剪成节；姜（一半）、蒜切片；姜（一半）拍破、大葱切段。
2.鸡丁用盐、姜块、葱段、料酒、酱油码味15分钟，去姜片、葱段。
3.锅内下菜油烧热，入鸡丁炸至酥捞起沥油。
4.锅内另下化猪油烧热，下姜、蒜片、干辣椒炒香，入花椒炒香，下鸡丁翻炒，再加料酒、味精、白糖炒转，勾入红油、麻油，撒上熟白芝麻即成。
特点：色泽红亮，麻辣酥脆，辣椒、姜、葱、蒜香味浓郁。
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盆地北部——混辣区
代表城市：南充、广元、达州等地，相互辐射
北区菜品的辣度不减，只是和盆地其他几个区相比没有明显的吃辣标签，不明显就代表什么辣都吃，不管麻辣、鲜辣、香辣还是酸辣，都有代表菜式，混辣风味十足，同时由于自古就是中原由北入川的主要通道之一，因此烹饪文化发达，饮食风味多元。
典型菜品：川北凉粉
主料：豌豆粉
调料：酱油、盐、味精、红油、姜汁、葱花、蒜泥、糖、醋、花椒面
制法：煮
步骤：
1.将豌豆脱壳磨细粉，加入清水搅成浆，用纱布箩筛过滤，去尽渣质，取浆沉淀后滗去清水不要，留中层水粉下层砣粉。
2.取锅加清水烧开，下水粉搅匀，再开后下砣粉烧至熟透起锅入缸钵，冷却凝结。
3.食时切薄片，装碗，加红油、姜汁、葱花、蒜泥、糖、醋等调料即成。
要领：豌豆要磨细；搅制时注意清水、水粉、砣粉比例；红油、酱油都要专制，突出特色。
特点：香辣味浓，细嫩绵实，滑润爽口。
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