近日一张国产武直10武装直升机图片引起广泛关注。这张图片里面直10武装直升机发动机喷口向上，这个变化表明直10红外隐身能力向前迈进一大步，战场生存能力得到有力提高。
更让人惊喜的就是它也有可能表明这架直10武装直升机配备了功率更大的发动机，从而让直10具备更大功重比，高温高原性能更好，可以安装更多机载设备和防护装备。进一步提高直升机战场生存能力。
涡轴发动机喷口是直升机表面温度最高的区域
在红外制导导弹面前，这个部件就是指路标
众所周知，武装直升机最大敌人是各类红外制导导弹，因此各国武装直升机都想办法降低自己的红外信号特征。对于武装直升机内部温度最高的设备是涡轴发动机，它产生的高温燃气通过喷口直接排出机体，这样发动机喷口就成为直升机表面温度最高的部位。各国和地区先进武装直升机都会采取措施减少喷口温度，降低被对方红外制导导弹攻击概率。
直升机红外抑制措施比较常见一个措施就是喷口向上，这个措施比较简单，不需要对直升机进行太大改动，效果却非常好。直升机采用旋翼飞行，旋翼会产生强大气流，这些气流温度就要低的多，当高温燃气碰到旋翼气流就会被这些冷气流中和、吹散，从而降低直升机红外信号特征。当然凡事有利也有弊，喷口向上也会增加排气压力，降低发动机功率。发动机功率减少意味着直升机功重比降低，飞行和机动性能都会降低。如果发动机功率不足，直升机可能就需要考虑放弃这些措施以保证飞行和机动性能。
向上可以有效降低喷口红外信号特征，图为喷口向上的AH64武装直升机
直10武装直升机研制的时候也考虑了降低红外信号特征。当年直10武装直升机原型机公开亮相的时候，外界注意到它的喷口采用了隐蔽式设计，并且倾斜向上，这些都可以减少红外辐射，提高直升机战场生存能力。当然这些措施都建立在功率强大的发动机基础上，直10武装直升机原型机安装的是加拿大普惠公司的PT6C-67C涡轴发动机，它的起飞功率达到1250KW。后来发动机来源中断，直10武装直升机换装国产涡轴9涡轴发动机，涡轴9起飞功率就要低的多，大约在1000KW左右，发动机功率一下子降低25%，对于直升机飞行和机动性能造成较大影响，尤其是高温高原环境下性能。因此直10武装直升机采用了一系列减重设计，最大限度挖掘潜力，降低直升机结构重量。在这种情况下，喷口向上带来的功率损失就不能忽略不计，所以直10批量生产型将直升机喷口改为向水平排放。这个改动保证了直升机功重比，但是也带来红外信号特征增加的问题，降低直升机战场生存能力，算是一种无奈之举。
直10武装直升机原型机，它的喷口向上
后期改为两边，这是发动机功率下降一个无奈之举
直10列装之后，填补了部队装备空白。在解决了有无问题之后，相关单位着手对直10进行完善和升级，包括降低红外信号牲。这一切都要建立在发动机功率大幅度增加基础上，经过努力攻关，涡轴9发动机功率增加有了突破性进展。2018年珠海航展上面，中国航发集团就透露涡轴9发动机民用型-国产AES100涡轴发动机具备“较大的功率增长潜力，如果换装效率更好的压气机，起飞功率可以超过1200KW”。从这里我们可以知道涡轴9经过改进之后，功率可以达到或者接近PT6C-67C。这样就为直10武装直升机完善和升级打下了坚实的动力基础。
国产AES100涡轴发动机，它可能就是涡轴9民用型
因此外界看到向上喷口又回到直10武装直升机身上，立刻联想到涡轴9功率已经提高，已经达到或者接近PT6C-67C的水平。直10武装直升机最大起飞重量为6吨，涡轴9经过改进之后功率增加到1200KW，这样直升机起飞功重比达到0.4KW/公斤。相比较之下AH-64E武装直升机起飞功重比还不到0.3KW/公斤。因此直10可以有非常充裕功率储备用来加装各种防护装备、红外抑制系统，其中就包括向上喷口。
2018年珠海航展，直10武装直升机出口型-直-10ME公开亮相，外界就注意到它的发动机喷口向上，具备较好红外抑制效果，降低了直升机信号特征。从相关图片可以清楚看到直-10ME发动机喷口不仅向上，还采用了双层设计，中间应该也可以引入冷却空气对喷口冷却，从而进一步降低直升机信号特征，提高直升机战场生存能力。因此直10武装直升机的向上喷口设计也有可能采用了这样双层设计，降低红外线信号特征，增强作战能力和生存能力。
直10ME喷口向上，它可能采用了双层设计
随着发动机功率增加，未来直10或许会进一步升级，例如加装毫米波有效相控阵火控雷达、综合电子战系统、更加先进武器，不断推进直升机作战能力向前迈进，更好适应2020年以后的战场。
