和尚头上因为烧香留下来的疤，叫“香疤”，香疤一般有一、二、三、六、九、十二个这几种。出家人通常是烧在了头上，有的在家居士则是烧在了手腕处。
那为什么烧香疤呢？以前佛弟子说是为了受戒，就是用通过烧我们的身体来供佛，来表达我们虔诚供佛的意思。但其实这个和受戒没有没什么关系的。
这种戒疤的行为最早应该是极个别僧人的疯狂之举，以残害自己的身体这样的行为去证明自己的信仰，不是真正的佛教徒会做的事情。
据说烧香疤会流传下来成习俗是源于元代，当时有位大师志德受到了元世祖忽必烈的尊崇，享有很高的地位。是他开始推行这种烧香疤的习俗，他规定佛弟子在受戒时，需燃香于头顶，受沙弥戒的燃三柱香，受比丘戒的燃十二柱香，作为终身之誓。由此，烧香疤开始作为僧人受戒需经历的事情世代传袭下来，成为汉地佛教的一种特有的习俗。
燒香疤是古代出家人一种形式，表示出家后一心向佛，好好修持，争取脱离六道轮回的烦恼，以戒为师，认为火疤是定心的见証，不能违规。
但这想当然就是一种残害身体的陋习，在1983年，中国佛教协会就专门废除了这项习俗。从这之后，新受戒的僧人头上再也没有香疤了。
敬佛只要心中有佛就可以了，佛祖慈悲，是不会忍心佛弟子这样去伤害自己的身体。
最后说下很多人的误解，很多人在影视剧上看到凡是和尚都有戒疤，就误以为所有和尚都是要烧戒疤的。但其实佛教是不兴烧戒疤的，佛家的戒律中没有这项规定。所以说，除了汉地的和尚，其他国家的和尚是不会有戒疤的。即使是汉地的僧人，在宋代以前，也是没有戒疤的。所以那些演唐宋时期的影视剧中，凡出现和尚烧戒疤的情形，其实都是不符合史实的。
