中国古代选拔人才的制度，几经变化，最开始是世袭，到汉朝是举孝廉，再到后来的九品中正制，直到隋朝开始的科举制，基本上奠定了封建王朝对于文人选拔的标准和基础。但是对于武将，只有两个正式途径，一个是世袭，一个是在战场上表现好。
当然，还有一些不怎么正式的途径，比如在《水浒传》中提到的高俅，靠的是一手好蹴鞠的水平，当上了太尉。太尉，掌管整个宋朝的禁军，是皇帝警备军的最高负责人。宋太祖上位的时候，就给后人留下了一个不杀文人的规矩，这也导致在宋朝的军力普遍偏弱。武松作为《水浒传》中的武功高手，喝了十八碗酒的他不仅没有被景阳冈上的老虎吃掉，反而凭借一身武力把老虎活生生打死了，成为了阳谷县的“打虎英雄”。
宋朝不像现在，“打虎英雄”这个称号并不只是一个荣誉勋章，可是实打实的有好处的，县令直接让他当县衙都头。《水浒传》中记载了不少官职，比如林冲是八十万禁军教头，徐宁是禁军金枪班教师。其实这两人都是在禁军中任职，只不过徐宁是专门给禁军上金枪课的，林冲是禁军中教师里面的总负责人。那么武松这个都头，算个多大的职位呢？
都头这个说法是从唐朝开始传下来的，手底下还管着上千人。经过朝代的变化，到了重文轻武的宋朝，县衙都已经开始设都头。而且在《水浒传》中，可以看到有的县衙有两个都头，比如雷横和朱仝就是在同一个县衙上班的，阳谷县就只有武松一个，而且这个职位是由县令直接提拔，甚至不需要跟朝廷报备。由此，我们可以推测，这个职位虽然是体制内的，但在现在看来，应该是个事业干部编制。
都头是做什么的呢？在《水浒传》里这个没有明确表达，但我们可以看到武松曾经亲自帮县令送钱、送膏药去东京，可以看出这个职位是没有单独只能的，做的事情都非常杂。虽然这个职位看起来很低，但是也并非没有任何用处。《水浒传》中，晁盖为了救下刘唐，为了拉好关系，提供给在县衙当都头的雷横和手下食物，还送了他十两银子。从这看来，武松这个职位虽说是个小官，但在小县城还是有头有脸的。
