清朝作为中国历史上的最后一个封建王朝，体现了落后社会形式对一个国家发展的毁灭性。而在这段黑暗的岁月中，慈禧太后必定算得上是第一推手，在她的带领下，清政府固执地坚守着封建社会形式，最终酿成了晚清中国的惨剧。
慈禧太后身为清朝末年的一位皇太后，为同治、光绪年间实际上的主政者。她是咸丰皇帝妃，也是同治皇帝的生母。同治皇帝即位后，尊封为圣母皇太后；光绪帝即位后，称为皇爸爸，人人以老佛爷尊称之，与慈安太后在养心殿里一起垂帘听政长达二十年。
当然，在这个过程中，慈禧太后也曾经自食其果过，当清政府败于列强的手中，慈禧太后不得不选择了西逃。然而，这并没有让这个固执的女人顿悟，她依旧坚持着开销巨大的生活，并因此而向乔家借了十万两银子。
故事发生在八国联军之后，列强占领了北京地区，并干起了惨绝人寰的火烧圆明园事件，清朝的尊严和主权则被慈禧的西逃彻底断送了。我们都知道，慈禧是一个生活讲究的人，因此在西逃的道路上，她依旧讲究排场，讲究饮食，吃惯了山珍海味的她，哪里忍受得住老百姓家的粗茶淡饭，因此当她来到山西的时候，便向乔家大院的居住者伸出了手。
乔家的生意在当地做得十分之大，是当地有名的富商。当然，他们也是爱国的人，看到了慈禧一行人风尘仆仆的样子，于心不忍之下便给她们送去了十万两白银。慈禧经过了这么久的逃亡，身上的财产早就消耗得差不多了，要不是沿路官员的救济，她们可能都撑不了多远，因此面对乔家的好意，她十分感动，并且表示自己以后回到了紫禁城的时候，一定要重重赏赐他。
经过了多年的奔波，慈禧太后的生活终于迎来了曙光，经过了一系列的割地赔款等丧权辱国的行径之后，慈禧顺利返回皇宫，过上了往日的生活。当然，这一切对普通百姓而言，是巨大的灾难，但是慈禧并不在乎，只要自己的日子过得去，便是一种幸福。
慈禧回到皇宫之后，觉得心情惬意不已，此时的她突然想到了乔家对自己的帮助，于是愉快地召来对方，并问他们要什么封赏。乔家之前帮助慈禧，其实并没有想过慈禧能够顺利回去，更别提要什么封赏了。
当然，乔家也知道，以清政府如今的局势，大概也给不了什么封赏，于是他们便选择了便宜实在的方式，让慈禧御笔亲题四个大字“福种琅环”。直到现在，这四个大字还挂在了乔家大院的门口，象征着这个家族的荣誉，也象征着中国的那段屈辱历史。
参考资料：《清史稿》
